Apesar do avanço na qualidade das tintas automotivas, a ação do sol e do tempo pode ser fatal para a pintura dos veículos. Para manter a lataria sempre bem conservada e com brilho, é preciso saber escolher produtos corretos e como utilizá-los de forma adequada.
A primeira dica para ter sempre uma pintura com brilho constante é se preocupar com a lavagem. Se não quer correr o risco de ganhar alguns arranhões na lataria do veículo, evite os lava-jatos automáticos. As cerdas do rolo giratório do lava-jato podem estar ressecadas ou com partículas de areia e terra e isso pode arruinar a pintura do veículo. Como o escovão gira rapidamente, a sujeira e as cerdas danificadas entrarão inúmeras vezes em contato com a pintura, de forma brutal, podendo provocar riscos superficiais. Outro problema é que a máquina também pode destruir o verniz da pintura, que, com o tempo, perde o brilho e fica vulnerável a agentes externos - sol, chuva ácida, sereno, maresia e excrementos de pássaros.
Outro risco que os veículos correm na lavagem está nos produtos utilizados. O ideal, para não agredir a pintura, é o uso de sabão neutro (com o pH 7) e, de preferência, biodegradável. No entanto, fique de olho, pois alguns postos e lava-rápidos lavam carros com soluções à base de solupan, produto mais barato e que tem o pH positivo.
A escolha do pano certo para a lavagem é outro fator que pode interferir na pintura. Prefira flanelas, lãs de carneiro e tecidos de algodão. Jamais utilize qualquer tipo de bucha ou esponja, que pode não parecer, mas riscam por completo a lataria.
Na hora de lavar, procure uma sombra. A lataria não pode estar quente e a lavagem deve começar pelo teto. Enxágue constantemente a lataria para o sabão não secar. As laterais e as partes mais baixas do carro devem ser lavadas por último e com panos diferentes, assim como os pneus e rodas. Por fim, é interessante secar toda a pintura com outro pano, inclusive os vãos das portas e os contornos dos faróis, onde a água pode acumular e provocar pontos de ferrugem.
Depois da lavagem, a sugestão é a aplicação de cera que forma uma fina camada na lataria, mantendo-a protegida contra a ação de agentes externos e de produtos anticorrosivos no interior do veículo. A pintura dos automóveis é uma fina camada, de poucos milímetros, protegida por um verniz - responsável pelo brilho e proteção da tinta. A lavagem feita da forma correta e aplicação de cera, a cada dois meses, são suficientes para manter o brilho. O polimento só é necessário em caso de pintura fosca ou queimada - resultado justamente da falta de cuidados.
Outros cuidados ajudam a preservar o veículo e seus componentes externos. Evite estacionar o automóvel ao sol e debaixo de árvores. Algumas plantas liberam toxinas quase invisíveis que, se não forem retiradas, podem favorecer a corrosão e a perda do brilho da tinta.
Os excrementos de pássaros, cuja acidez é agressiva a ponto de modificar a tonalidade da tinta caso não seja retirado, pode ser ainda pior. Para remover, é preciso ter muito cuidado: usar apenas água e esfregar lentamente com pano macio.

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