Em 1961, Henry Ford II tentou comprar uma Ferrari, mas a fábrica de Maranello desistiu de vender uma para ele depois de tudo acertado. Irritado, mandou desenvolver um carro que superasse as Ferrari nas pistas e nas ruas. Em 1962, o projeto começou a sair do papel na Ford Advanced Vehicles, sediada na Inglaterra.
Em 1964, nascia o Ford GT40. A primeira versão do modelo (chassis 101 e 102) foi testada no circuito de Le Mans, para a famosa prova das 24 horas. Na primeira corrida, três Ford GT foram inscritos e nenhum fechou a prova - dois por problemas na refrigeração do motor e um por causa de problemas no sistema de alimentação de combustível.
O novo fracasso, em 1965, fez a Ford ''aposentar'' a primeira versão do GT e trabalhar na segunda. Esta, já chamada de GT40, tinha motor V8 de 427 cilindradas. Em 1966, a consagração: o carro venceu em Le Mans, graças à dupla Bruce McLaren e Chris Amon, que ganhou a prova com uma velocidade média de 201,7 km/h.
Outros bons resultados vieram até 1969, quando a Ford, enfrentando problemas financeiros e querendo investir em novos rumos, encerrou a fabricação do modelo e sua participação nas 24 horas de Le Mans.
Em 1996, a empresa ainda tentou reeditar a mística do GT com o GT90, de desenho completamente diferente. Apresentou-o em Detroit e atribuía-lhe desempenho brutal: motor V10 biturbo, que jogava a velocidade final acima dos 400 km/h. O carro era um conceito e assim permaneceu, já que, para os fãs do GT, ou é o 40 ou não é nada.

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