A General Motors revelou esta semana o ''Hy-wire'', o primeiro veículo do mundo que alia o sistema de propulsão de pilha de combustível (Fuel Cell) à tecnologia de comando eletrônico ou ''by-wire''. Apresentado pela primeira vez este ano nos Salões do Automóvel de Detroit e Genebra, o Hy-wire integra as principais características do protótipo ''AUTOnomy'' e fará a sua estréia no Salão Automóvel de Paris, no dia 26 de setembro.
O Hy-wire é produto de uma cooperação global. Os designers e engenheiros da GM nos Estados Unidos desenvolveram o chassis e a carroçaria do veículo, bem como a integração dos sistemas elétrico e eletrônico. Por sua vez, os engenheiros do centro de investigação da GM em Mainz-Kastel, na Alemanha, integraram o sistema de propulsão Fuel Cell, que é o mesmo que foi concebido para o protótipo HydroGen3 baseado num Opel Zafira. Os designers americanos trabalharam também em estreita colaboração com a casa italiana de design Bertone, em Turim, onde foi construída a carroceria.
A tecnologia electrónica ''by-wire'' permite que a direção, freios e outros sistemas do veículo sejam comandados eletronicamente em vez de serem acionados por meios mecânicos. Com esta tecnologia, é possível oferecer a opção de freiar e acelerar com as mãos. O condutor acelera empurrando ligeiramente os punhos para a frente, e freia puxando para trás. Para virar, basta deslizar a manopla para cima ou para baixo, em uma tarefa parecida com a dos atuais veículos em que o volante gira fixado a uma coluna de direção.

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