Há dois anos, um automóvel diferente - em sua estrutura e conceito - chegava ao mercado brasileiro para fazer história e marcar um novo segmento de automóveis. O EcoSport, um carro com pinta de jipinho, agradou em cheio aos consumidores e provocou a maior 'dor-de-cotovelo' já vista entre as montadoras nacionais.
O efeito demorou para ser digerido. Quase todas as marcas foram até os seus designers para que desenvolvessem um projeto no mesmo segmento. Até agora, além de versões ''off-road'' de carros já existentes - como CrossFox, Palio Adventure, Fiesta Trail e Celta Off Road - nenhuma das marcas instaladas no País apresentou um concorrente de peso.
Agora, tudo parece indicar que a GM já tem o seu ''anti-EcoSport''. A General Motors vai investir US$ 400 milhões na América Latina em 2006. O objetivo é continuar ampliando as vendas na região, já que o volume de vendas cresceu mais de 20% em seis dos sete mercados mais importantes em 2005. A companhia planeja manter sua posição na região com uma estratégia agressiva e o incremento no número de lançamentos de produtos em mais de 50%, diz uma nota oficial da empresa e divulgada pela Agência Estado.
No primeiro semestre a GM, mesmo com a crise nos Estados Unidos, deverá lançar na América Latina 14 novos produtos na Colômbia, Brasil, Venezuela, Equador, Argentina e Chile.
Em alguns mercados, os novos modelos incluem a remodelagem do Chevrolet Aveo (versão 2007) e a nova Captiva, que é o SUV compacto da Chevrolet, baseado no conceito do Chevrolet S3X. ''Cada um dos lançamentos contribui para a estratégia da GM de manter a liderança de mercado na região, onde estamos em primeiro lugar de vendas desde 2001'', disse o presidente da GM para a América Latina, África e Oriente Médio, Kempston Darkes.
O carro - O Captiva, que já teve suas fotos reveladas, será apresentado oficialmente em março, durante o Salão de Genebra. Inicialmente, o modelo será vendido no mercado europeu e provavelmente depois na América Latina.
O modelo tem chances de ser fabricado no México assim como no Brasil. Neste último caso seria exportado para o velho continente, assim como acontece com o Volkswagen Fox. Outra alternativa da GM seria produzir uma versão 'tropicalizada' do Captiva para o mercado latino, como forma de baratear os custos.
O Captiva europeu estará à venda no final de 2006. O SUV da Chevrolet terá como base os conceitos Opel S3X - apresentado durante o Salão de Paris em 2004 - e Opel Antara - exposto em Frankfurt no ano passado. Ambos conceitos, assim como Captiva final, trazem semelhanças com o Journey, um protótipo concebido pela GM no Brasil e apresentado em 2002.
O Chevrolet Captiva apresenta um design expressivo e um habitáculo espaçoso, dotado de tecidos e materiais de qualidade. O SUV tem tamanho compacto e terá como principal destaque a opção de sete lugares (sistema Flexspace da Zafira), além da tração nas quatro rodas (opcional). Segundo a marca, o Captiva será também seu primeiro carro a contar com sistema eletrônico de estabilidade (ESP) no mercado europeu.
O novo GM também deverá ser o primeiro SUV compacto da Chevrolet equipado com motor diesel, um 2.0 litros de 150 cv com injeção directa e tecnologia common-rail. Duas versões a gasolina também são esperadas: 2.4 litros de 141 cv e 3.2 litros V6 de 223 cv.
O motor diesel foi desenvolvido pela GM Daewoo AT, em cooperação com a GM Powertrain e a VM Motori. Trata-se da primeira aplicação de uma família de propulsores diesel que estará disponível em outros produtos Chevrolet para a Europa no início de 2006.

Opel Antara
O Antara GTC foi apresentado no Salão de Frankfurt do ano passado. Grande e com desempenho de esportivo, o modelo alemão era equipado com motor de 212 cv, biturbo de 1.9 litro e câmbio automático de 6 velocidades.

Chevrolet S3X
Em Paris, durante o salão de 2004, a atração da marca foi o conceito S3X, um utilitário esportivo de baixo custo feito em conjunto com Daewoo para o público europeu.

Chevrolet Journey
Projeto desenvolvido pelo Centro de Estilo da GM do Brasil e exibido no Salão de São Paulo de 2002. Foi projetado para receber a mecânica da Zafira e da Blazer, mas pode ser adaptado para o chassi da Meriva.

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