A Ford encerrou 1998 como a principal empresa dos segmentos de caminhões leves, para o transporte de cargas com PBT de 4 toneladas; da categoria de veículos médios, para 13-14 toneladas, e dos pesados, para cavalos-mecânicos com capacidade de 30-40 toneladas. Além do primeiro lugar nesses segmentos, manteve a vice-liderança do mercado brasileiro de caminhões, atingindo o total de 10.722 veículos com 21,1% de participação.
Entre os caminhões leves, dominou o mercado com os modelos F-4000 e Cargo 814, veículos que apresentam características próprias, para atender as diferentes aplicações dos consumidores. Com esses dois caminhões, a empresa fechou o ano com 4.550 unidades, o que corresponde a 33,4% do segmento.
Na categoria de caminhões médios, para 13-14 toneladas, foram 1.770 unidades, com 43,7% de participação. Entre os pesados para 30-40 toneladas, a Ford totalizou 318 caminhões, que representaram 67,1% do segmento.
O resultado das vendas de 1998 inclui, ainda, as primeiras unidades dos novos modelos dos caminhões F-350 e F-4000 recentes lançamentos da empresa. Com o modelo do F-350 a Ford amplia as alternativas que oferece para o setor. São veículos específicos para as diferentes aplicações em serviços de transporte de carga leve até 4 toneladas. E na sequência do programa de investimentos para a região do Mercosul, a Ford vai completar a modernização de sua Linha F, com o lançamento, já a partir deste mês, das novas versões dos caminhões leves F-12000 e F-14000 e a introdução no mercado do F-16000.
A Ford Motor Co. anunciou, em Detroit, a diminuição de seu lucro líquido no quarto trimestre de 1998, para US$ 1,04 bilhão, ante US$ 1,79 bilhão no quarto trimestre de 1997. O lucro por ação caiu para US$ 0,84, ante US$ 1,45 no ano passado.
Na América do Sul, a Ford teve prejuízo de US$ 70 milhões no período. As vendas da Ford no Brasil, maior mercado de automóveis da América Latina, caíram 31% no quarto trimestre, para 34 mil unidades. A empresa atribuiu a queda ao desemprego e alto custo dos financiamentos no País.

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