São Paulo A Fiat Automóveis é novamente líder em vendas no mercado brasileiro, pelo terceiro ano consecutivo, com um total de 341.025 automóveis e comerciais leves vendidos, o que corresponde a 25,3% do total de carros emplacados no País em 2003. Em um ano de intensa disputa pela liderança, a Fiat consolidou a sua posição com uma vantagem de 7.563 veículos à frente da segunda colocada.
Depois de registrar forte queda no primeiro semestre, com recuperação somente no último quadrimestre do ano, o mercado de veículos no País encerrou o ano com 1.348.807 unidades comercializadas, em queda de 3,6% em relação a 2002.
Com este resultado, a Fiat consolida sua posição de empresa líder no Brasil, comenta o superintendente da montadora, Alberto Ghiglieno. ''Nossa liderança é expressa também na qualidade dos nossos produtos, na satisfação dos nossos clientes e na força da marca junto aos consumidores'', afirmou ele.
Para o diretor comercial da Fiat, Lélio Ramos, a liderança pelo terceiro ano consecutivo é o resultado de um trabalho intensivo de foco nas necessidades do cliente e da forte parceria com os concessionários. Lélio Ramos destaca que, em 2003, a Fiat obteve a liderança de vários segmentos, entre os quais o de automóveis com motores de 1.0 litro, com o Palio e o Mille, e no segmento de pick ups compactas, com a Fiat Strada. Ele aponta ainda outros modelos da Fiat líderes em seus segmentos, como o Fiat Palio Weekend e o Fiat Dobl•, destacando o sucesso alcançado junto ao público da linha Adventure, que responde por cerca de 40% das vendas destes modelos, e também o Ducato, que liderou o segmento de furgões grandes.
Em 2003, a Fiat apresentou ao mercado a nova motorização da família Palio e, em novembro, lançou o Novo Palio, com atributos antes presentes apenas em carros de segmentos superiores, além do design e do interior totalmente renovados. O carro obteve imediato sucesso junto ao público e imprensa especializada, conquistando o título de ''Carro do Ano'' (revista Autoesporte) e de ''Automóvel do Ano'' (Abiauto).
Outra novidade da Fiat em 2003 foi o Dobl• Adventure, lançado em setembro, que introduziu atributos de um veículo ''off road'' na multivan da Fiat. O carro ganhou suspensão mais robusta e mais altura do solo (22,5 cm), pneus especiais, estribos laterais e estepe afixado na porta traseira. Com este modelo, a Fiat ampliou a família Adventure, com versões também presentes no Palio Weekend e na pick up Strada, com cabine estendida.

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