A Fiat prepara para o final desta semana o lançamento da linha 2003 da picape Strada. A maior novidade, já confirmada pelos revendedores, está na parte mecânica. A picape da Fiat deixa de utilizar os motores 1.5 e 1.6 para receber o 1.3 16V Fire e o 1.8 (8V e 16V) - estes último feitos pela Powertrain, empresa conjunta da Fiat e GM.
O maior segredo, no entanto, fica por conta do visual. Até agora não há nada confirmado sobre possíveis alterações estéticas para o modelo, o que pode levar a marca a supreender as expectativas.
Apesar do lançamento em novembro, a nova Strada só estará à venda em janeiro. A intenção de equipar a picape como o motor 1.3 16V Fire é de baratear o preço do modelo e assim ampliar o número de compradores. A Strada é líder em seu segmento e tem mais de 21,5 mil unidades vendidas no atacado, de janeiro a novembro de 2002. A sua maior rival, a VW Saveiro, acumula 18,6 mil unidades até agora. As outras concorrentes estão defasadas visualmente e muito distantes no ranking - Picape Corsa (6,8 mil) e Ford Courier (6,4 mil).
O motor 1.3 16V é o mesmo já adotado para Palio, Weekend e Siena e gera 80 cv (ante 76 cv do 1.5). Quanto aos motores 1.8, o de oito-válvulas desenvolve 103 cv, e o 16V, 122 cv de potência. Para comparar, o 1.6 16V atual produz 106 cv.
A chegada da nova versão, também deve baratear os preços da linha 2002 disponíveis nos revendedores. Atualmente, a Strada Working custa a partir de R$ 19.997,00 para a cabine simples e de R$ 21.615,00 no caso da estendida. Para o motor 1.6, a sugestão começa em R$ 22.094,00, subindo a R$ 25.336,00 para a Adventure e R$ 25.949,00 para a LX, as duas últimas de cabine estendida.

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