As festas de fim de ano estão chegando e muita gente aproveita os feriados prolongados para tirar o carro da garagem e viajar. É época de se rever a família, ir à praia, aproveitar o verão ou mesmo sair por aí, sem rumo, para desbravar as diversidades brasileiras. Mas aquela viagem agradável pode se transformar num verdadeiro inferno se o carro não estiver em ordem.
Afinal de contas, ficar enguiçado na estrada e ainda ver a família transtornada pode tirar qualquer um do sério. Muitas pessoas entregam o automóvel à própria sorte, sem fazer manutenção alguma, e depois se arriscam pelas rodovias. Com isso, a chance de se ficar na mão é grande - muitas vezes por pequenos problemas.
O ideal, para se evitar situações semelhantes, é fazer uma manutenção periódica. Mas nem todo mundo tem paciência para ir a mecânicos e ficar ouvindo diagnósticos, para muitos, ininteligíveis. Além disso, normalmente trata-se de um serviço que pesa no bolso. Alguns cuidados básicos, porém, podem ser tomados pelo próprio motorista. Até mesmo por aqueles que adoram visitar uma oficina mecânica. Antes de pegar a estrada, não custa nada tomar algumas precauções ainda na garagem.
O nível de óleo do freio, por exemplo, tem de estar sempre no máximo. Se estiver muito abaixo da marcação, o sistema pode estar com algum vazamento. Quando isso ocorre, deve-se completá-lo e ficar de olho. Se baixar novamente, é caso de se ir a um mecânico. De acordo com a lei de Murphy, o freio faltará bem na descida da serra. E ainda vai haver um caminhão adiante.
Já que o capô está aberto, o nível do óleo do motor é outro item que deve ser checado - tem de estar entre as duas marcações da palheta. O excesso aumenta a pressão sobre os retentores e pode danificá-los, o que faria o carro queimar óleo. Já a falta faz o motor quebrar. Se isso acontecer, a sogra pode resmungar, a mulher fechar a cara e a criança chorar. Férias decentes, só no ano que vem.
A água também é outro elemento importante para o carro. No verão, a possibilidade do automóvel superaquecer aumenta. Por isso, é importante que o nível do radiador seja verificado. Como o óleo do motor, nem a falta nem o excesso são recomendáveis.
Nas baterias, a água destilada, de preferência a de uso farmacêutico, deve estar acima das placas de metal. Depois disso, é a vez dos pneus. A calibragem correta é essencial. Em viagens, deve-se colocar nos quatro pneus uma libra a mais do que o recomendado. O estepe também merece atenção.
Uma viagem segura depende de pneus em boas condições. Se estiverem carecas, é aconselhável trocá-los. Mas não se deve deixar seduzir pelos recauchutados, que custam muito menos. Estes têm mais possibilidade de arrebentar, principalmente no calor. Um pneu careca também pode dar uma enorme dor de cabeça numa blitz, principalmente quando o policial é caxias ou quer engordar a féria de fim de ano. O veículo, dependendo do estado do pneu, pode ficar retido até que seja trocado. O estepe é outra exigência legal.
Além dessas precauções, uma visita ao mecânico é recomendável. Existem itens básicos que somente uma mão-de-obra especializada pode consertar. Os amortecedores, por exemplo, precisam estar em ordem. Para ver se é hora de substituí-los, basta fazer pressão próximo às rodas. O carro deve abaixar e levantar com firmeza, sem ficar quicando. Um amortecedor vencido tira a estabilidade do carro nas curvas.
Na oficina, ainda vale checar as velas, o carburador ou injeção e dar uma geral na parte elétrica. Mesmo assim, o motorista não está a salvo. Para se precaver ainda mais, é bom levar uma correia dentada, um filtro de gasolina e fusíveis sobressalentes, além de uma caixa de ferramentas e uma lanterna. Mesmo que não se conheça nada de mecânica, sempre tem alguém por perto que entende.

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