O Explorer foi o primeiro utilitário esportivo de luxo a ser lançado no mercado norte-americano, em 1990. De lá para cá, o veículo que inaugurou o segmento - hoje um dos mais cobiçados pelos consumidores - se tornou um sucesso e é líder de vendas nos últimos 15 anos nos EUA.
Em 2003, uma falha nos pneus Firestone, que provocou algumas capotagens e acidentes chegou a arranhar a imagem do jipão da Ford. Passado o susto, o Explorer retornou com fôlego e a resposta do público foi boa.
Agora, para 2006, a Ford reformulou totalmente o veículo. Deu uma cara nova, uma estrutura reforçada e um motor mais potente e eficiente. O Explorer vem equipado de série com o motor V6, versão de entrada, que foi certificada na Ford Escape Hybrid como ''Ultra-low emissions''.
Trata-se de um SOHC de 4 litros, que para 2006, recebeu nova calibragem e novos controles de emissões, reduzindo-as em 75%, comparado ao modelo anterior. Há também a opção do novo motor V8 de 4.6 litros, 3 válvulas (utilizado no Mustang GT e na F-150 de 5.4 litros) que traz transmissão automática de seis velocidades.
Este propulsor aumentou a potência em 53 cv (agora são 292 cv e 41,5 kgfm de torque) e reduziu o consumo em 10%, em relação ao trem de força V8 anterior. O V8 recebeu o primeiro câmbio automático de seis velocidades do segmento.
O novo chassis, que abriga suspensões dianteira e traseira independentes, aumentou o poder de frenagem e agora está 63% mais resistente à flexão e 55% mais resistente à torção, o que incrementou a segurança e a dirigibilidade. Para garantir a segurança dos passageiros, o novo Explorer foi construído de maneira a atender as normas federais de segurança em impactos frontais e laterais para 2010.
O cuidado para a obtenção de uma cabine silenciosa resultou não somente em efeitos para a primeira fileira de bancos, mas sim também para a terceira, que agora está mais silenciosa do que a segunda de muitos concorrentes, em velocidades elevadas. Isto foi levado em consideração, pois, em diversos casos, a comunicação entre os passageiros da primeira e terceira fileiras é difícil em alguns veículos do segmento.
O novo Explorer começa a ser vendido nos EUA no próximo mês. No Brasil, a chegada do modelo importado é aguardada para dezembro.

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