Em meio a tantos veículos raros e bem conservados, o cupê amarelo se sobressai. O design "musculoso", o teto de targa composto por duas placas removíveis manualmente e os faróis retráteis se fazem notar. A inscrição Stingray, do lado esquerdo do veículo, identifica uma das gerações mais conhecidas do Corvette, tanto que voltou a batizar a sétima geração, lançada quando ele completou 60 anos, em 2013.
O cupê da Chevrolet foi o carro escolhido pelo advogado Fábio Gomes Margarido, de Apucarana, para marcar presença em um encontro recente de antiguidades em Londrina. O Corvette Stingray 1974, todo original, foi importado dos Estados Unidos e chegou ao colecionador em fevereiro deste ano. Segundo ele, 30 dias após o pedido o carro foi embarcado no país de origem, desembarcando no Brasil um mês depois. "Mas ficou sete meses preso no porto por causa da burocracia."
Só que o Corvette compensa a espera, com seu motor 350 V8 de estimados 290 cv, câmbio automático de três marchas e interior todo em couro caramelo. Cinco mostradores em cima do câmbio apontam as horas, o nível e a pressão do óleo, da água e da bateria, com inscrições em inglês.
O colecionador tem outras preciosidades na garagem e diz que não deixa os carros guardados, pelo contrário, usa um de seus Mustangs diariamente para ir ao trabalho. Sobre o custo, ele pondera. "Se colocar na ponta do lápis a desvalorização de um carro novo, o gasto com seguro, compensa usar estes; mesmo fazendo 4 a 5 km por litro de combustível, não tem outros custos", defende. Margarido conta que já levou muitas noivas à igreja com seus carros, que também já compuseram o cenário de ensaios fotográficos.
O Corvette não foi a primeira importação do advogado, que conta com ícones como um Cadillac e dois Mustangs em sua coleção. De acordo com ele, o processo moroso de regularização chega a triplicar o preço do veículo. Mas paixão é realmente inexplicável e, no caso de Margarido, foi herdada do pai, colecionador de caminhonetes. "Em 1999 comecei a mexer, hoje é uma segunda atividade: importação de carros, peças, locação e também estou montando uma restauradora", relata.
Segundo Margarido, a ideia de montar a restauradora partiu da dificuldade em recuperar seus próprios veículos. Diante da falta de preparo da mão de obra em oficinas de carros novos, ele mesmo passou a fazer o trabalho. "Um carro novo, se caiu um para-lamas é só trocar, nesses antigos não, tem que restaurar, ter paciência", explica.

História

Fabricado desde 1953 pela Chevrolet, o Corvette está em sua sétima geração e se caracteriza como um legítimo esportivo. Sua estreia mundial aconteceu no Salão de Nova Iorque e entrou em produção em junho do mesmo ano, com quantidade limitada de 300 exemplares. Todos os modelos de 1953 tinham cor branca com interior vermelho, e preço único de US$ 3.498.
Até 1955, só havia disponibilidade de motor de seis cilindros. Naquele ano, surgiu um opcional V8, que respondeu por 90% das vendas. O motor de seis cilindros foi deixado de lado no ano seguinte. Nos primeiros dez anos de produção, o Corvette só foi fabricado como conversível, o cupê surgiu em 1963 e as vendas dobraram. O modelo Stingray corresponde à terceira geração do Corvette, de 1968.

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