Um fabricante americano de velocímetros com memória tenta conquistar o mercado de pais preocupados em saber se seus filhos dirigem com prudência. O ''Sistema de Segurança nas Estradas'' é uma caixa preta, escondida sob o banco do motorista, conectada ao sistema eletrônico central do carro e que registra todos os dados.
Um cartão removível com memória, que pode ser lido em qualquer computador, permite que os pais saibam a que hora o carro foi ligado, que distância percorreu, onde se encontra (graças a um GPS) e se os horários fixados foram respeitados.
''É como se os pais estivessem sentados no carro, ao lado dos filhos o tempo todo'', informou a ''Road Safety International'', a empresa californiana que criou o dispositivo, em sua página na Internet. ''Se a hora de retorno fixada for meia-noite e eles voltarem a uma da manhã, você saberá'', acrescenta, dirigindo-se aos pais.
Em caso de excesso de velocidade, de não utilizarem o cinto de segurança, de uma marcha a ré perigosa, de uma curva muito fechada ou qualquer ''direção agressiva'', um sinal sonoro ensurdecedor será ativado. A única maneira de fazê-lo parar é levantar o pé.
''Os adolescentes são duas vezes mais suscetíveis a se envolverem em acidentes de automóveis que os adultos'', afirmou Larry Selditz, presidente da Road Safety International. ''Além disso, tendem a pensar que são invencíveis'', acrescentou.
Com o dispositivo, ''é como se os pais estivessem sempre presentes. De fato, nosso papel é assegurar que os filhos retornem sãos e salvos a suas casas'', acrescentou.
Na maioria dos estados americanos, se pode aprender a dirigir aos 15 anos e meio e é permitido dirigir no trânsito aos 16 anos. ''Os pais ficariam atônitos se soubessem a velocidade e agressividade dos adolescentes quando não estão no carro com eles. Se soubessem, retirariam as chaves deles para sempre'', acrescentou.
Segundo as estatísticas da Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Estradas, mais de 3.500 pessoas morreram em 2001 em acidentes que envolveram jovens motoristas. Selditz precisou que o dispositivo estará à venda em novembro, ao preço de 280 dólares para a versão sem GPS.

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