O Equator é uma proposta da Ford para um veículo de ‘‘aventura’’, que seja capaz de ir a qualquer lugar inusitados, como montanhas, riachos e áreas com neve. O modelo, apresentado pela primeira vez no Salão de Detroit, em janeiro passado, chamou a atenção do público pelo seu desenho ‘‘grotesco’’ e pela robsutez.
Construído a partir da plataforma da série F, o Equator conta com cabine dupla (quatro portas) e pode transportar até quatro pessoas. As portas são altas, permitindo a passagem por riachos e terrenos encharcados. O estribo tem formato de plataforma que, por comando hidráulico, se transforma em degrau para facilitar o acesso.
As características ‘‘fora-de-estrada’’ são acentuadas pelo bagageiro no teto, com barras de alumínio reforçado e dois conjuntos de faróis duplos, para iluminação auxiliar. Na traseira, há uma caçamba, ideal para o transporte de equipamentos de lazer.
Os pára-choques, pára-lamas e caixas de rodas são feitos de plástico Kevlar, praticamente indestrutível, com alta resistência a batidas de pedras.
O Equator é equipado com motor V8, de 5.4 litros e potência de 260 cv, com transmissão automática de 4 marchas, com tração 4x4. Para suportar terrenos acidentados, a suspensão foi baseada no sofisticado sistema utilizado em carros de corridas e fora-de-estrada, com braços superiores de alumínio endurecido e braços inferiores de aço, molas espirais ajustáveis e amortecedores a gás.
O sistema de direção, com esferas recirculantes e braços reforçados de alta precisão, foi projetada para otimizar e dirigibilidade em qualquer tipo de terreno. As rodas são de alumínio, com sistema central de enchimento de pneus, para atuar em casos de pequenos furos.
O utilitário conceito da Ford apresenta um grande espaço interior, graças à uma distância entre-eixos de 3,25 metros e à uma largura de um caminhão F-350. Todo o revestimento interno é em couro, inclusive os bancos.
O painel de instrumentos é altamente sofisticado, com indicadores do tipo digital, que podem ser destacados e mudados de posição, de acordo com a preferência do motorista. Outros detalhes são os descança-braços articuláveis, monitores com tecnologia GPS (sensores de geoposicionamento), instrumento para monitoração de temperatura externa, luzes para leitura de mapas e controles de ar condicionado para duas estações. Há ainda, uma bússola no console central, que pode ser removida para o lado externo do veículo.
Complementando os equipamentos, o Ford Equator possui sistema de controle de áudio, instalado no console central, com unidade reprodutora de seis CDs. Em cada porta, dois alto-falantes e um ‘‘subwoofer’’ reproduz o som com extrema qualidade. No console do teto, há um conjunto de ‘‘tweeters’’, para reprodução dos sons agudos.

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