A maior festa automobilística norte-americana começa nesta semana em Detroit, a capital mundial do automóvel. Entre os dias 11 e 20 de janeiro, a cidade vai sediar o North American International Auto Show (Naias) ou, simplesmente, o Salão do Automóvel de Detroit, uma das mais importantes feiras automobilísticas do mundo.
Para 2003, a mostra traz diversas novidades, a maioria delas restritas ao mercado norte-americano, mas alguns fabricantes europeus, como Mercedes-Benz, Nissan e Volkswagen, escolheram Detroit para a apresentação de lançamentos mundiais. Ao todo, serão 45 fabricantes de todo o mundo e um público estimado de 700 mil pessoas, durante os nove dias de salão. A organização também espera a presença de mais de 6.000 jornalistas.
A Folha Carro & Cia vai estar presente no evento e a cobertura completa da mostra estará na próxima edição, no dia 12. Por enquanto, apenas algumas marcas revelaram o que pretendem expor em Detroit.
A BMW irá apresentar o xActivity, um carro-conceito que incorpora várias novidades a serem adotadas no X3, o utilitário-esportivo feito a partir da Série 3. Outr lançamento confirmado para o evento é o luxuosíssimo 760iL (versão alongada da Série 7), equipado com motor V12 6.0 de 48V e 400 cv de potência. A montadora alemã aproveita o Salão de Detroit para apresentar também os renovados Série 3 Coupé, Cabrio e Compact.
A Mercedes-Benz vai mostrar o novo SL 600. A nova versão topo de linha tem motor biturbo V12 5.5 litros 36V, que gera 490 cv. De acordo com dados divulgados pelo fabricante, o roadster acelera de 0 a 100 km/h em apenas 4,7 s. Entre os avanços tecnológicos desse propulsor, destacam-se o sistema de ignição com duas velas por cilindro (twin spark) e o duplo intercooler.
Outra atração esperada é a estréia do New Beetle Cabriolet, o mais novo conversível da marca alemã. A não ser pela capota, o carro não traz diferenças estéticas da versão vendida atualmente. Porém, o Beetle Cabrio traz detalhes que lembram a versão do Fusca conversível alemão, feito pela Karmann desde 1949, como por exemplo, o fato da capota de lona ficar à vista, na traseira, quando está recolhida.
O Beetle Cabriolet oferecerá quatro motorizações: três a gasolina e uma diesel, com potências que irão variar entre os 75 cv e os 115 cv de potência. A versão top de linha trará ainda câmbio de seis marchas Tiptronic. Entre os equipamentos de série do novo Beetle estão os air bags frontais e laterais, ABS e controle de estabilidade.
A GM vai expor a nova picape Colorado, sucessora da S10 por lá, que começará a ser produzida no final de 2003. Outra marca da GM, a Cadillac, trará o conceito SRX, para fazer sua estréia no segmento crossover (misto de perua, utilitário e sedã). O Chevrolet Malibu é outra surpresa da GM na mostra, que teve sua primeira foto divulgada mas nenhuma outra informação técnica.
A montadora norte-americana preparou uma ''grande festa'' para o Salão de Detroit, onde exibirá cerca de 15 novos carros. No ano em que comemora o seu centésimo aniversário, a Ford quer deixar a sua marca. Entre as novidades vão estar 94 outros veículos, que fazem parte da história do construtor. Os outros setes emblemas que fazem parte do grupo Ford também estão presentes. A Mazda vai colocar na exposição dez automóveis, a Lincon outros dez, a Jaguar oito e a Land Rover seis veículos.
A Honda, conhecida como Acura nos Estados Unidos, anunciou que irá apresentar um novo modelo no Salão de Detroit. O construtor japonês já divulgou que o modelo em causa terá um design esportivo e agressivo, com um capô curto e rodas de 17 polegadas. No habitáculo existe espaço para quatro ocupantes e o motor contará com a tecnologia i-VTEC. Com a marca Honda, haverá o protótipo Studio E, um misto de carro e discoteca. A Nissan, que em terras americanas é conhecida pela marca Infiniti,apresentará um novo modelo, conhecido como FX45.
A Toyota, pela marca de luxo Lexus, vai mostrar o sucessor do utilitário-esportivo RX 300, o RX 330. A plataforma foi alvo de uma reestilização e o carro recebeu um novo motor.
Na tentativa de entrar com o pé direito nos Estados Unidos, a francesa Renault estará no Salão Detroit com seu sedã de luxo Vel Satis, que esnoba em conforto e tecnologia.
A Kia vai levar a Detroit um veículo designado KCD-1 Slice. O veículo de formas curiosas foi descrito como um utilitário-esportivo com sistema de bancos flexível, com capacidade para 6 adultos, motor V6 e suspensão esportiva.
A Maserati é outra marca que planeja exibir o protótipo de um utilitário-esportivo em Detroit. O conceito consiste numa versão revista do Buran MPV, que fez a sua primeira aparição pública no início de 2001. O SUV da Maserati, cujo nome ainda não é conhecido, deverá ser produzido em série em 2004. Os principais concorrentes da Maserati serão o BMW X5 e o Porsche Cayenne. O motor escolhido para equipar o novo veículo foi um V8 de 4.2 litros, o mesmo que equipa os modelos Spyder e Coupé.
A Mitsubishi trará dois novos modelos na feira norte-americana. São eles o Tarmac Spyder Concept e o Endeavor. O primeiro veículo é inspirado no hatchback CZ-3 Tarmac, revelado no Salão de Tóquio. O Mitsubishi Endeavor é um SUV concebido especialmente para o mercado norte-americano. Terá como concorrentes directos o Toyota Highlander, o Honda Pilot e o novo Nissan Murano.

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