Lançado há seis anos no Salão de Paris, o Audi A4 ganha a partir de 2001 um novo visual. As fotos já foram divulgadas, mas ele só começa a ser vendido na Alemanha em janeiro, e nos meses seguintes no restante da Europa. Para o Brasil, o novo A4 é esperado para junho ou julho. O sedã médio ganhou linhas parecidas com as do modelo A6 (de maior porte), um novo motor V6 3.0, e ficou mais seguro e confortável.
Com 4,55 metros de comprimento (7cm a mais do que a versão anterior), passou a ser 3 cm mais largo e 1,3 cm mais alto, o que resultou em maior espaço para os passageiros. O porta-malas também cresceu um pouco, sendo capaz de comportar agora 445 litros de bagagem (5 litros a mais).
Por fora, a carroceria de cantos arredondados está em perfeita harmonia com os envolventes pára-choques, pintados na cor do carro. O dianteiro ganhou entradas de ar maiores, e o traseiro agora ajuda a esconder as duas saídas de escape (item disponível apenas na versão topo de linha). O conjunto ótico chama a atenção pelos faróis de superfície complexa com lentes transparentes. Na lateral, bem limpa, chama a atenção a ausência de traços dos pára-choques.
As rodas de aro 16, montadas em pneus 215/55R 16, dão um toque de esportividade ao modelo. Quatro outras opções de rodas de 16 e 17 polegadas estarão à disposição nas concessionárias, caso o cliente deseje ressaltar a esportividade do veículo.
No interior, o revestimento de couro dos bancos e do volante entra em combinação com os apliques de madeira no painel e nas laterais das portas. No console central, uma tela de cristal líquido é usada para visualizar as orientações do sistema de navegação por satélite, e o ar-condicionado conta com ajuste eletrônico individual.
Dois sistemas de navegação por satélite serão oferecidos no novo A4. O modelo básico informa através de um visor no painel de instrumentos, complementado por um sistema de voz. Já o sistema Plus oferece, além dos itens citados, um monitor de 5 polegadas colorido, de alta definição, que projeta o mapa da rota a ser seguida pelo motorista.
Segundo a Audi, a carroceria do novo A4 é 45% mais rígida que a anterior. Para proteção dos ocupantes, foram instalados seis air bags, incluindo os dois colocados nas laterais para os passageiros que vão atrás.
O conjunto mecânico tem entre os destaques o novo motor 3.0 V6 de 220 cavalos. Com ele, o novo A4 é capaz que acelerar de 0 a 100 km/h em 6,9 segundos e chegar aos 245 km/h. O câmbio multitronic tem as relações de marcha continuamente variáveis, e ainda permite trocas sequenciais por toques na alavanca. Outra novidade é o emprego do sistema de controle de estabilidade (ESP) como equipamento de série em todas as versões.
O motor ‘‘de entrada’’ é agora um 2.0 de quatro cilindros e 130 cv (0 a 100 km/h em 9,9 s e velocidade máxima de 212 km/h). O 1.8 Turbo de 150 cv, o mesmo que já o equipava, vai de 0 a 100 km/h em 8,9 s, com máxima de 222 km/h.
Há ainda os motores diesel (que não podem ser comercializados no Brasil) 2.5 TDi V6 de 180 cv (0 a 100 km/h em 8,6 s, máxima de 225 km/h) e 1.9 TDi de 130 cv (0 a 100 km/h em 9,9 s, máxima de 207 km/h). Poderá ter tração dianteira ou a renomada tração permanente nas quatro rodas da Audi, a Quattro.

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