A Land Rover anunciou no mês passado que desativará a linha de produção do jipe Defender na planta da Karmann-ghia em São Bernardo do Campo, São Paulo. Segundo a empresa, a falta de competitividade da unidade brasileira e o baixo volume de produção e vendas, determinaram o fim da linha de montagem da Land Rover no Brasil.
A marca, atualmente controlada pela Ford Motor Company, irá desacelerar o processo de fabricação até dezembro desse ano do Defender 110, único modelo que mantinha em linha. A solução para atender o mercado local será a importação do modelo da fábrica inglesa, que acaba de receber elevados investimentos e preciso ampliar o volume de produção. A medida atinge também a unidade africana, que também deixa de operar.
No Brasil, a produção em CKD do modelo Defender começou em 1998 e era terceirizada para a Karmann-ghia, o que incluía todo o processo de manufatura, ou seja, máquinas e mão-de-obra. Nesse período, a marca acumulou próximo de 6.000 unidades montadas no Brasil.
A partir dessa decisão, quem quiser comprar um Defender novo em um futuro bem próximo deverá ter disponível apenas o modelo original inglês, a exemplo do que já acontece com os demais membros da família, Freelander, Discovery e Range Rover. Externamente o modelo fabricado no Reino Unido é muito similar ao que é feito no Brasil.
A grande diferença está no conjunto mecânico. O modelo a ser importado a partir de janeiro tem motor TD5 usado no Defender II, que já possui sistema eletrônico de injeção. É possível que a versão 2006 do Defender 110 oferecido no mercado brasileiro já tenha como equipamento original controle automático de tração, airbag e ABS. Obviamente o preço também será mais elevado. A versão nacional tem atualmente preço entre R$ 98 e 115 mil. No Reino Unido, o modelo Defender mais barato é oferecido por 17.999 euros.

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