Os brasileiros podem até não acreditar. Porém, se o velho Toyota Bandeirante, fabricado por aqui desde 1959, tivesse passado por todas mudanças que o modelo japonês correspondente sofreu, ele seria um Land Cruiser. O choque de gerações ficou ainda mais intenso com a apresentação, no último Salão de Paris, do novo Land Cruiser 90.
O novo off road da Toyota chega em versões de três e cinco portas, esbanjando modernidade, sem dever nada aos mais requintados sport utilities. As linhas têm ângulos suaves e pára-choques de material plástico, que em nada lembram o defasado quadradão utilitário tupiniquim.
Isto não significa, entretanto, um design totalmente inédito. O modelo peca por uma certa falta de personalidade. É inegável a associação do novo visual do Land com o do Mitsubishi Pajero, inclusive com lanternas e faróis de formato parecido. As semelhanças aumentam nas versões mais requintadas, que recebem pára-lamas mais salientes e pára-choques na cor cinza, como no Pajero.
No interior, a Toyota também foi buscar inspiração no sport utility da Mitsubishi. A exemplo do que acontece com o Pajero, o Land Cruiser vem com um compartimento destacado em cima do console central com altímetro e inclinômetro, para o uso off road. Além dos equipamentos voltados para o fora de estrada, o novo utilitário abriga uma série de itens inimagináveis na mais incrementada Bandeirante. O modelo pode vir com trio elétrico, coluna de direção ajustável, piloto automático e lavador de farol. Ar condicionado, toca-fitas e direção hidráulica também estão presentes no Land Cruiser 90.
A segurança é outro item que contrasta com o modelo brasileiro. O novo sport utility vem com cintos de três pontos na frente e nas laterais do segundo banco. O air bag ampara motorista e carona e as portas abrigam barras de proteção. A segurança ativa fica por conta dos freios ABS, que pode ser desativado em trechos off road, quando este sistema mais atrapalha do que ajuda.
Por outro lado, a tração 4X4 é imprescindível nestas situações. No novo Toyota, a tração integral é permanente, ou seja não há opção de tração somente nas rodas traseiras. A alavanca posicionada ao lado do câmbio tem somente a função de acionar o bloqueio do diferencial central, que, opcionalmente, também pode ser feita por um botão no painel.
A alavanca de bloqueio pode dividir espaço com o câmbio mecânico de cinco marchas ou o automático de quatro velocidades. Ambos podem ser combinados com duas opções de motorização. A mais potente é o V6 a gasolina de 3.378 cm3 com 24 válvulas. Ele gera 178 cv de potência a 4.600 rpm e um bom torque de cerca de 30,9 kgfm a 3.600 giros. Com esse propulsor, o Land Cruiser 90 chega aos 180 km/h e acelera de zero a 100 km/h em 10,7 segundos.
O motor diesel, de quatro cilindros em linha com 2.982 cm3, não garante uma performance tão boa. Com ele, o utilitário alcança a marca de 160 km/h e leva 14,7 segundos para fazer o zero a 100 km/h, graças à potência máxima de 125 cv a 3.600 rpm. No torque, a diferença para o motor a gasolina é menor: 30,1 kgfm. E o propulsor diesel ainda leva vantagem pelo torque máximo ocorrer em um regime de giros menor: 2.400 rpm. Esta característica é importante para a prática do off road, quando a transposição de alguns obstáculos exige o maior torque possível já nos primeiros giros.
Por enquanto, não há nenhuma definição a respeito da importação do novo Land Cruiser 90 para o Brasil. Porém, há boatos na comunidade off road de que a Toyota estaria preparando a despedida do veterano Bandeirante, que finalmente cederia lugar ao novo sport utility.

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