Conheça melhoro seu automóvel

O motor de ‘‘ciclo Otto’’, ou de quatro tempos, é o tipo mais comumAbrir a porta, virar a chave, engatar uma primeira e pronto. Hoje é tão simples usar um carro que, para muitas pessoas, eles se transformaram em ‘‘caixas pretas’’, objetos que desempenham uma função, mas cujos princípios de funcionamento são totalmente ignorados. À medida em que a qualidade dos carros aumenta, com a diminuição de problemas técnicos, os usuários tem menos interesse em conhecer seus detalhes. Mas um mínimo de conhecimento não faz mal a ninguém. E ajuda na hora de conversar com o mecânico ou com aquele amigo que entende tudo de carros. O suplemento Folha Carro & Cia publica a partir desta edição algumas explicações sobre os principais elementos de um automóvel.
MotorDesde a origem do automóvel até como conhecemos hoje, vários tipos de motor foram desenvolvidos. Motores elétricos, a vapor e turbinas foram experimentados ao longo dos anos mas, por diversas circunstâncias, foram os motores de combustão interna que acabaram ganhando a disputa industrial.
Basicamente, são usados dois tipos de motores nos automóveis de hoje, movidos a gasolina ou óleo diesel. Os motores a gasolina mais comuns são os que utilizam o chamado ‘‘ciclo Otto’’, também conhecidos como motores a quatro tempos. Dentre estes motores, a maioria é refrigerada a água, tem válvulas de admissão e escapamento colocadas no cabeçote e são alimentados por carburador ou injeção direta de combustível. Os motores a quatro tempos podem ser adaptados para utilizar combustíveis diferentes da gasolina, como o álcool hidratado ou o metanol.
Os motores diesel são usados normalmente em veículos pesados, como caminhões e ônibus. Apesar dessa ser a tendência predominante, o diesel aparece como opção em vários modelos de carros de passeio ou carga leve, principalmente na Europa. Os motores diesel utilizam óleo como combustível e se caracterizam pela ausência de velas de ignição. O combustível, aspergido no interior dos cilindros por um sistema de injeção, se inflama espontaneamente ao ser comprimido pelos pistões.
Na maioria dos motores usados em automóveis, os pistões se movem dentro de cilindros e são ligados por meio de peças chamadas bielas ao virabrequim, um componente que funciona como uma manivela, transformando o movimento em linha reta dos pistões em circular. Uma exceção é o motor tipo Wankel, que usa pistões triangulares que rodam dentro da câmara de combustão.

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