O ano de 1997 promete ser frutífero para o mercado interno de automóveis. A maioria das marcas presentes no País, estrangeiras ou não, vai trazer pelo menos um novo modelo. Todos os segmentos terão novidades, dos populares aos superesportivos, passando pelos off road. O mercado mais incrementado, entretanto, será o dos carros familiares, na forma de sedãs, station wagons e monovolumes.
As peruas, que andavam meio sumidas do cenário nacional, ganham representantes de todos os portes. Do exterior, a maior estrela neste nicho será da Mercedes, a C 230 Touring. Ela esconde sob o capô o motor de quatro cilindros com 2.3 litros e 150 cv e exibe no interior o mesmo requinte das demais versões da Série C. As outras novidades estrangeiras vêm do continente asiático. A Coréia marca presença a bordo do Hyundai Elantra Wagon, impulsionado pelo propulsor 1.8 de 16 válvulas. Os poderosos japoneses não poderiam ficar de fora e mandam como representante o Suzuki Baleno Wagon, um médio compacto com motor 1.6 e 16 válvulas. A indústria nacional também comparece no mercado de stations com o Fiat Palio Weekend e o Corsa Wagon da GM, que prometem incomodar a líder Parati da Volks.
A nova perua da GM chega para ocupar uma lacuna deixada pela Marajó. Ele vem com motor de 1.6 litro e segue o mesmo padrão de acabamento da versão sedã. Já o Palio Weekend segue a motorização da versão hatch com opções de 1.5 litro e 1.6 litro 16V. Ela substituirá a Elba que está com seus dias contados e dá mais um passo no crescimento da linha Palio, que também ganhará a versão sedã.
O compacto três volumes chega depois da perua e deverá vir com as mesmas opções de motorização e acabamento. A Volkswagen se adianta à Fiat e lança, já em janeiro, o sedã Polo Classic. O modelo é o sucessor do Voyage e será importado da Argentina. Por enquanto, ele estará disponível somente com o novo motor Mi 1.8. Entre as quatro grandes nacionais, a Ford é a única que não promete nenhum modelo familiar novo para 97. A grande aposta da marca será o Ka, com motor 1.0, que irá inaugurar o segmento nacional de subcompactos.
A Argentina também será responsável pela versão sedã do Peugeot 306, que vem reforçar o carro-chefe da montadora no Brasil. A motorização ainda não foi definida, mas deve usar o mesmo 1.8 do hatch 306 XR, que já é montado nos pampas.
Do outro lado do mundo, a japonesa Daihatsu vai trazer o Move e Grand Move. Os modelos são uma mistura de minivan e station wagon, que não oferecem grande desempenho - o motor mais potente terá 1.5 litro -, mas acenam com muito espaço para toda a família.
Além do bom espaço, a Renault também espera conquistar a preferência das famílias numerosas com o pioneirismo da Espace, que reclama para si o título de primeira minivan a ser lançada no mundo. O modelo chega com motor V6 de 3.0 litros. A pequena van Damas, da Daewoo, não goza da mesma tradição da marca francesa, mas chega com grande responsabilidade: enfrentar a Asia Towner, o modelo de marca estrangeira mais vendido no País.
Nem todos os novos modelos, entretanto, estão preocupados com o topo da lista dos mais vendidos. É o caso da versão conversível do Chrysler Stratus, que vai dividir a atenção no segmento dos cabriolets de luxo com feras como BMW, Mercedes e Audi. As linhas arrojadas são embaladas pelo propulsor V6 2.5 litros. Em uma safra tão variada, como a prometida para o mercado interno brasileiro em 97, há lugar também para o sonho. E ele vem embalado pelo poderoso motor V12 de 5.5 litros da nova F 550 Maranello de clássicas linhas arredondadas. Um devaneio que custa US$ 480 mil.
A Ford confirmou o lançamento do seu novo modelo compacto, o Ford KA, para o início de março de 97. O veículo será 22 centímetros mais curto do que o Fiesta.

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