O mercado de veículos 4x4 é um segmento em expansão. O crescimento é facilmente observado pelos lançamentos da indústria automotiva e nas ruas. Jipes, picapes e utilitários esportivos (os SUVs) já fazem parte do dia a dia dos motoristas estritamente urbanos. ''O objetivo do curso é trazer novos adeptos e desmistificar a prática off-road'', afirma Carlito Fertonani, um dos idealizadores e instrutor do curso, que deverá ser realizado novamente em setembro.
Essencialmente, os veículos 4x4 se diferenciam na configuração mecânica. Todos têm eixos, um dianteiro e um traseiro com diferencial; caixa de transferência, um componente que vai acoplado à transmissão do veículo que o transforma em 4x4. A maioria desse tipo de veículo ainda vem equipado com a marcha reduzida. ''A reduzida multiplica a força motriz gerada pelo motor e que passa para o câmbio, aumentado o torque enviado aos cardans'', explica Rogério Fertonani, instrutor do curso.
A reduzida diminui a velocidade do veículo, mas é ideal para o trânsito em trechos acidentados e com aclives e declives. Há ainda a roda livre, cuja função principal é desengatar o diferencial dianteiro das pontas de eixo ou dos semi-eixos do eixo dianteiro. Durante o curso também é abordada a manutenção do veículo, como a importância de observar a lubrificação e a vedação de peças e componentes.
Meio ambiente
Um dos aspectos bastante salientados durante as aulas é o cuidado com o meio ambiente. Dicas como não jogar lixo em estradas, não alimentar e não maltratar animais, não cortar árvores, entre outros itens também são abordadas. Também é importante manter o veículo sempre revisado para evitar o consumo de combustível excessivo e a poluição ambiental. (F.M.)

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