Da Redação
A indústria automotiva em busca de inovações, investe em tecnologias que permitem a criação de novos motores e combustíveis alternativos. Os carros do futuro serão movidos a células de combustível. As pesquisas para o desenvolvimento desta tecnologia estão sendo realizadas pela Ford e pela General Motors.
A GM norte-americana anunciou no final de setembro, que a empresa já consegue extrair energia de uma célula a combustível mediante uma temperatura ambiente de 20 graus abaixo de zero. As células a combustível ou as pilhas a combustível foram utilizadas com sucesso pela Nasa, a partir de 1965, como maneira de gerar eletricidade para os sistemas de rádio comunicação e também para os computadores a bordo.
As células de combustível são reconhecidas pelos cientistas como a mais eficiente tecnologia para produzir eletrecidade, pela combinação eletroquímica do oxigênio atmosférico e hidrogênio de alguma fonte energética.
A Ford adiantou-se e apresentou no Salão de Frankfurt, o carro–conceito FC5, praticamente isento de emissão de gases poluentes a ser comercializado nos próximos 5 anos. Com a carroceria separada da plataforma, a empresa fez uma demonstração do sistema de funcionamento do veículo movido por energia elétrica fornecidas por células de combustível de última geração, com performance similar aos modelos convencionais a gasolina.
No protótipo FC5, o hidrogênio é extraído do metanol, praticamente isento de material poluente e custo inferior a gasolina e o diesel, além de ser líquido e de fácil obtenção.
No FC5, o hidrogênio gasoso e o oxigênio suprido por um compressor de ar fluem separadamente dentro das células de combustível, que são formadas por uma pilha de centenas de membranas porosas. Por essas membranas passam o hidrogênio e o oxigênio que se recombinam ao serem expelidos produzindo eletricidade, calor e água. Cada célula gera aproximadamente um Volt e a corrente contínua das células é convertida em alternada, para alimentar o motor elétrico do protótipo.

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