O primeiro veículo híbrido propduzido em escala industrial em todo o mundo já ultrapassou a marca de 50 mil unidades vendidas no planeta. Trata-se do modelo Prius, produzido pela Toyota e comercilizado no Japão, Estados Unidos e países da Europa.
O modelo foi apresentado como protótipo em outubro de 1.997 no Salão do Automóvel de Tóquio. Mas o Prius começou a ser vendido em janeiro de 1.998 apenas no Japão. No início de 2.000 o veículo foi apresentado também no Salão de Detroit, nos Estados Unidos, onde começou a ser vendido em julho passado. Na Europa, o modelo iniciou vendas há dois meses.
Desde seu lançamento, o Prius estabeleceu um novo paradigma para a indústria automobilística mundial, com seu revolucionário sistema híbrido que utiliza dois motores – um elétrico e outro a combustão – sem necessidade de recarga externa da bateria que alimenta o motor elétrico.
O resultado desta tecnologia é a grande economia de combustível – cerca de 28 km/l – e o baixo nível de emissão de poluentes – 70% abaixo do nível de emissão de um automóvel comum. O Prius traz ainda desenho arrojado e moderno, alinhado com a tendência de automóveis sedãs que privilegiam o conforto com menores dimensões externas.
O volume de vendas do modelo pode ser considerado bom, levando-se em conta que seu compromisso é com o meio-ambiente, gastando menos combustível e emitindo menos poluentes, enquanto permite um desempenho normal para a categoria dos sedãs pequenos. O volume exato de vendas do Prius em todo o mundo é de 50.247 até novembro passado. A empresa não informa quando começará a venda do modelo no Brasil.
A fábrica da Toyota do Brasil, instalada na cidade de Indaiatuba, no interior paulista, obteve o certificado do Sistema da Qualidade ISO 9002. O objetivo é manter o alto nível de qualidade no processo de fabricação de seus produtos e manter a competitividade.
A certificação ISO 9002 atesta a padronização e a normatização de todos os processos dentro da planta, desde o treinamento dos colaboradores até a inspeção final dos veículos. O título representa a garantia da qualidade do Toyota Corolla, produto que é hoje fabricado na unidade da Toyota de Indaiatuba.
O processo de certificação iniciou em janeiro deste ano e foi concluído em 25 de outubro, com a recomendação para a certificação pela DNV – Det Norske Veritas – organismo de certificação para as normas ISO com sede na Noruega (Europa). O certificado ISO 9002 foi entregue no início de dezembro, acreditado pela entidade holandesa RvA.
‘‘O processo exigiu muito treinamento das equipes de trabalho já que os recursos humanos constituem um dos componentes mais importantes para obter a qualidade desejada’’, explica Toshitomo Shichijo, chefe do Controle da Qualidade da Toyota do Brasil.

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