Talvez o maior destaque presente na Auto Moto Show é o pequeno sedã Prius. O carro, fabricado pela Toyota, é o primeiro veículo híbrido a ser vendido comercialmente no mundo.
No Japão, onde é comercializado desde 1999, o Prius custa apenas US$ 15 mil. Sua capacidade de andar com dois motores – um a gasolina e outro elétrico ou até com os dois ao mesmo tempo – é o seu maior trunfo. O veículo foi pensado para ser ecologicamente correto.
O Prius usa a a energia gerada pelo movimento das rodas na hora de uma desaceleração para transformá-las em eletricidade para as baterias. O computador de comando do veículo desliga automaticamente o motor à combustão quando o veículo pára, economizando combustível e diminuindo a emissão de poluentes.
A transmissão é automática com sistema de polia variável e controlada eletronicamente. O motor à combustão tem quatro cilindros em linha (DOHC), 1.5 litro, é refrigerado à água e desenvolve 58 cv de potência.
O carro conta, entre outras itens de conforto e segurança, com duplo air bag (bolsa de ar inflável), ar-condicionado e trio elétrico (trava, controle elétrico dos vidros e espelhos retrovisores).
A média de consumo, em testes realizados no Japão, é de 28 km/litro. A produção inicial, de 1000 unidades por mês, já está rapidamente sendo absorvida no mercado japonês.
O Prius está apenas em exibição e ainda não tem data para ser comercilizado por aqui. (M.D.B)

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