A Chrysler lançou a minivan no mercado norte-americano em 1984. O modelo está completando 15 anos de vida e neste ano comemora a marca de 7 milhões de veículos vendidos em todo o mundo. O modelo é comercializado no mercado brasileiro nas versões Chrysler Caravan e Grand Caravan. A minivan da Chrysler é o veículo mais vendido desse segmento nos Estados Unidos.
O surgimento da minivan revolucionou o mercado de automóveis na década de 80. Com capacidade para transportar até sete passageiros, a minivan acabou assumindo o papel de ‘‘carro da família’’, substituindo as ‘‘station wagons’’. Apesar do crescimento das vendas de picapes e utilitários esportivos, o mercado de minivans nos Estados Unidos continua sólido, respondendo por 8% das vendas totais de veículos’’, analisa James Holden, Gerente Geral de Operações de Minivan da Chrysler.
Além de pioneira no lançamento de uma minivan, a Chrysler tem introduzido uma série de inovações nesses veículos desde o seu lançamento. Assim, a Chrysler foi a primeiraa oferecer portas laterais corrediças; air bag como equipamento de série para motorista e, posteriormente, também para passageiro; ecadeira de segurança para criança integrada ao assento. A empresa também foi a primeira a desenvolver uma minivan com motor elétrico nos Estados Unidos.
A exemplo do mercado norte-americano, a minivan Caravan também é líder absoluta desse segmento no Brasil. Entre as minivans que transportam entre seis e sete passageiros, a Caravan possui 94% do mercado, onde compete com a Citroen Evasion, Peugeot 806, Mazda MPV e Honda Odyssey. Mais de 3 mil unidades já foram vendidas no Brasil, desde 96.
O modelo é oferecido no Brasil com três opções de acabamento e preço na faixa de R$ 67 mil a R$ 100 mil, todas equipadas com air bag duplo e câmbio automático de quatro velocidades.
Três motores estão disponíveis: quatro cilindros e 2.4 litros, com potência de 149 cv (Caravan SE); V6 de 3.3 litros e 158 cv de potência (Grand Caravan LE); e V6 de 3.8 litros que desenvolve 183 cv (Grand Caravan LX).

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