A disputa pelo mercado de carros de alto luxo nos Estados Unidos baixou o nível. Há 57 anos a Cadillac, divisão da GM, mantinha o título de carro mais vendido do ano. No ano passado a Lincoln, divisão da Ford, lançou os novos modelos Town Car e Continental e tinha tudo para ser a número 1 em vendas nesse segmento. Mas a Cadillac fez manobras perigosas com os números e anunciou que seu modelo ainda era o mais vendido.
Essa articulação fez derrapar os planos da Lincoln que preparava campanha para anunciar a conquista da liderança e causou um profundo mal-estar. Somente agora, mais de quatro meses depois, a Cadillac admite que seus veículos não foram os mais vendidos em 98. Isso prova o quanto foi difícil para a divisão da GM admitir que havia perdido a liderança de décadas. O maior fabricante de veículos também anunciou que tomará medidas para punir os envolvidos na manipulação dos números.
‘‘Vencer a disputa pelo mercado é muito importante para nós, mas nada é mais importante do que a nossa integridade’’, desculpou-se Roy S. Roberts, vice-presidente de vendas da GM nos Estados Unidos. O demorado esclarecimento da GM ameniza a situação, mas não põe fim na polêmica. É que desde janeiro, quando a Cadillac anunciou que havia vendido 187,343 mil contra 187.121 Lincoln, uma diferença de apenas 222 unidades, a forte imprensa especializada americana deu uma espécie de bandeira vermelha à divisão da GM.
O Lincoln teve 222 unidades vendidas a mais do que o concorrenteIsto porque até o fechamento das vendas em novembro a Lincoln se mantinha mais de 7 mil unidades à frente. Como estava com um modelo novo que vinha ganhando mercado, era natural que se mantivesse na liderança em dezembro.
Mas a Cadillac fechou o balanço anunciando que em dezembro as vendas tinham tido uma elevação de 38% sobre novembro, resultado de estratégia junto a proprietários de modelos antigos, além dedescontos e promoções oferecidas no final do ano.
A admissão de culpa da Cadillac mostra a que ponto chegam as ‘‘estratégias’’ usadas para se manter como top do mercado. O caso provocou uma espécie de choque na indústria automobilística de Detroit. O porta-voz da Lincoln, Jim Trainor, ironizou a situação e lamentou o plano frustrado das concessionárias que tinham tudo pronto para promover o Lincoln como o número 1.‘‘A Cadillac tem enfrentado muitos problemas nos últimos anos e esse é apenas mais um’’, comentou Keith Crain, editor do Automotive News.DivulgaçãoA Cadillac manipulou números para se manter no topo da listaEdinelson Alves
De Miami

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