Os rumores a respeito das possíveis fusões no setor automobilístico deram a tônica terça-feira na abertura do Salão Internacional do Automóvel da América do Norte. As especulações em torno de uma suposta união entre a norte-americana Ford Motor Co., segunda maior montadora do mundo, e um fabricante europeu ou japonês de veículos movimentaram o primeiro dia da feira e também o mercado acionário.
Jurgen Hubbert, diretor da DaimlerChrysler apresenta o carro-conceito Vision SLR como uma proposta para o futuroNa véspera, jornalistas especializados norte-americanos elegeram o novo Fusca como o ‘‘Carro do Ano’’ dos Estados Unidos em 1999. Os carros-conceitos dominaram o evento, com várias marcas buscando ispiração em sucessos de mercado das décadas de 50 e 60, como o ford Thunderbird e e o Chjevrolet Impala. A DaimlerChrysler também carros-conceito, como o PT Cruiser e o Vision SLR.
As notícias de fusões, veiculados por uma agência européia de notícias, foram desmentidas no fim da tarde de terça-feira, mas as ações de companhias européias de veículos já haviam registrado ganhos de até 5,58%, como no caso dos papéis da Peugeot Citroen. As ações da Bayerische Motoren Werke (BMW) apresentaram alta de 0,65% e as da Renault subiram 3,25%. A valorização das ações da Volvo chegou a 5,67%, embora os papéis da Fiat tenham avançado apenas 2,22% ante os boatos de possível união com a Volvo.
Muitas empresas buscaram inspiração em modelos antigos, como a Ford, que mostrou o conceito Thunderbird 3Na avaliação dos especialistas desse mercado, muitos deles presentes a Detroit, os próximos resultados financeiros da Fiat podem ser desapontadores, o que deverá exercer pressão sobre a empresa para buscar parceria com outro grupo. Segundo esses mesmos analistas, a Volvo também vai precisar de um parceiro europeu, já que se encontra fora da área de unidade monetária. A união das duas empresas não surpreenderia.
A compra da Volvo pela Ford vem sendo considerada uma hipótese descartada. Analistas lembram que em 1997 a montadora norte-americana entregou voluntariamente a marca Sterling, de caminhões pesados, para a Daimler-Benz e não parece interessada em retomar essa atividade, nem em estabelecer parceria com a nova DaimlerChrysler.
O New Beetle foi eleito o ‘‘Carro do Ano’’ de 99 nos EUA e a Honda mostrou um protótipo com motor híbrido, movido a gasolina e eletricidadeEm Tóquio, a Nissan Motor, segunda maior montadora japonesa, admitiu hoje estar tentando algum tipo de aliança com a DaimlerChrysler. Mas negou a existência de uma atuação conjunta na fabricação de caminhões leves.
O presidente da General Motors, John Smith, afirmou que a sua empresa já tem envergadura mundial e que não precisa realizar uma fusão como a que ocorreu recentemente entre a Daimler-Benz e a Chrysler. ‘‘Não necessitamos de um acordo (de fusão).
A BMW aproveitou o Salão Internacional de Detroit (EUA) para anunciar sua entrada em um novo segmento de mercado: o de utilitários esportivos, com o lançamento do X5, modelo que deverá chegar ao mercado em meados deste ano.

mockup