A BMW enfim, revela as primeiras fotos oficiais do X3, o utilitário esportivo montado a partir da plataforma da Série 3. Derivado do conceito xActivity, apresentado em janeiro em Detroit, o X3 será lançado oficialmente no Salão de Frankfurt, em setembro, e chega aos circuitos comerciais em 2004.
Por fora, o X3 não esconde as semelhanças com o seu ''irmão''maior X5, mas as proporções de altura e largura o deixam menos imponente. Como em todo BMW recente, faróis e lanternas foram alvos da imaginação criativa de designers. Porém, é na tecnologia que o novo carro da BMW marca a diferença. Este SUV vem equipado com o sistema de controle electrônico de descida (HDC), que limita sua velocidade em declives acentuados, e com o dispositivo ''xDrive''. Este último é apontado pela BMW como sendo um sistema de tração integral inteligente, que distribui a força motriz entre a transmissão dianteira e traseira, conforme as necessidades. O X3 também incorpora o controle dinâmico de estabilidade (DSC), que atua individualmente sobre cada rodas.
Por dentro, o X3 mantém o estilo habitual da marca e traz um amplo monitor 16:9 no console, para sistema de navegação, que só aparece quando utilizado. Embora a fabricação tenha ficado a cargo da Steyr austríaca, e não da unidade americana da marca em Spartanburg, nos EUA, os americanos estão entre os primeiros a colocar as mãos na novidade, ainda este ano. No Brasil, o X3 só deve desembarcar no ínicio de 2004.
Quanto às motorizações, a marca alemã deve disponibilizar várias opções, a gasolina e diesel. Um dos propulsores a gasolina será o 3.0i, de seis cilindros, que gera 231 cavalos e é capaz de levar o X3 até aos 210 km/h (223 km/h com o Pack Sport, que inclui suspensão mais baixa).
Existirá ainda a opção de 3.0 litros turbo-diesel de 204 cavalos de potência. Com um torque de 410 Nm este motor pode levar o utilitário esportivo aos 210 km/h (217 km/h com o mesmo pack esportivo). Ambas as motorizações surgem com uma caixa manual de seis relações, estando disponível, como opcional, uma outra automática de cinco marchas.

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