A Bayerische Motoren Werke (BMW) confirmou planos de fabricar uma versão menor do seu utilitário-esportivo X5, que deverá se chamar X3. A informação foi dada por Tom Purves, chairman da subsidiária americana do grupo alemão, durante a apresentação do novo Mini. Segundo recente relatório da auditoria Lehman Brothers, a produção de um X3 na fábrica de Spartanburg poderia gerar vendas anuais de 110 mil unidades ou mais. Com lançamento previsto para 2003, o X3 deverá ser do tamanho aproximado de um Honda CR-V. Além deste modelo, a BMW pode estar desenvolvendo ainda uma versão X7 maior que o X5, que tem sido criticado por ser demasiado pequeno para os padrões dos EUA. Este modelo maior chegaria ao mercado até 2002, acrescentando 20 mil unidades anuais às vendas do grupo.

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