Perua ou minivan? Talvez seja esta a grande dúvida do consumidor na ha versão comra de escolher um automóvel para a família. Em busca de espaço, interno e no porta-malas, e de uma certa economia - no preço a pagar e no consumo - a comparação é inevitável.
E é justamente nesta linha divisória que se encontra a Meriva, a minivan mais barata do mercado nacional. De tamanho compacto e com boas soluções de espaço, a Meriva está inserida na mesma faixa de preço das peruas, como Parati e Palio Weekend.
Seus atrativos começam na hora de dirigir, como ficou claro na avaliação da Meriva 8V feita pela Folha Carro & Cia. A posição elevada do motorista perante o trânsito dá uma sensação de segurança e de controle bastante positiva. Além do tamanho compacto do carro, as manobras de estacionamento são facilitadas graças a visão privilegiada e a direção hidráulica, que vem de série. Dois pontos poderiam ser melhores: o volante não conta com regulagem de altura e a alavanca de câmbio poderia estar em posição mais alta para facilitar as trocas. Outra ressalva fica por conta da coluna esquerda dianteira, que às vezes atrapalha a visão do motorista, podendo ''esconder'' uma moto, bicicleta ou pedestre.
Por dentro, o painel é bem desenhado e o acabamento é de bom gosto. Assim como as concorrentes maiores, o Meriva traz vários porta-objetos, ótimos para acomodar todas aquelas tralhas que geralmente ficam soltas dentro da cabine. Outros itens bastante requisitados em minivans são as mesinhas com porta-copos nos bancos e as bolsas para revistas, presentes no novo Chevrolet.
O Meriva também poder trazer, opcionalmente, alguns itens interessantes de conforto como o apoio de braço na frente, porta-luvas refrigerado, pára-brisa com faixa degradê, e toca-CDs para seis discos, todos no painel.
Quem senta atrás também percebe a diferença das peruas: o joelho mantém uma distância razoável dos bancos dianteiros, proporcionando liberdade para as pernas e espaço para até três pessoas sem muito aperto. Já o porta-malas (365 litros) é pequeno para o uso familiar se comparado ao de uma perua ou de um sedã-médio. Com os bancos rebatidos, a capacidade do porta-malas aumenta, podendo acomodar atéa 1.380 litros. No assoalho do compartimento de bagagem, há um prático porta-objetos.
O maior dissabor da Meriva 8V está no desempenho. O motor 1.8 de 8 válvulas e 102 cv não oferece a agilidade necessária e esperada de um veículo da categoria. A explicação está no peso. Apesar de possuir o mesmo propulsor eficiente do Corsa, os quase 300 quilos a mais do Meriva impedem uma melhor performance. Nas subidas mais íngremes, por exemplo, com o ar condicionado ligado, o carro não conta com força suficiente mesmo estando em segunda marcha.
Mesmo assim, devido ao seu caráter urbano, a versão de 8 válvulas pode ser apontada como a melhor opção para quem vai andar na cidade. Para quem procura mais ''ânimo'' a opção mais aconselhável é a versão com motor de 16 válvulas, de 122 cv, que é mais cara e menos econômica em trajetos urbanos.
O Meriva 8V tem preço inicial de R$ 33.749 (básico). Trata-se de um bom valor para um carro 1.8 e até bem competitivo em relação ao Palio Weekend e Parati. Porém, caso o consumidor opte por alguns opcionais, como o sistema FlexSpace (sistema de flexibilização dos bancos traseiros), ar condicionado, vidros, travas elétricas, o valor pode chegar aos concorrentes maiores, como o Picasso (118 cv) e Scénic (110 cv), Classe A e até a própria Zafira.

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