Audi, BMW e Mercedes-Benz, há algum tempo, iniciaram uma batalha no segmento de carros de luxo. Saíram dos detalhes de conforto do interior e correram para debaixo do capô. Na verdade, a cada mês, surgem motores mais modernos, mais leves e mais potentes. Para isso, os engenheiros aumentam o número de cilindros e válvulas, aprimoram o sistema de injeção e até realizam alterações físicas no bloco do motor.
Desta vez, a Audi fez tudo isso e mais um pouco para a nova versão esportiva do A8, o S8. O novo carro, que chegará ao mercado em 2006, foi uma das vedetes do Salão de Tóquio no mês passado.
Equipado com o novo motor V10, fruto da experiência do superesportivo Lamborghini Gallardo, o S8 tem performance única. O propulsor de 5,2 litros desenvolve 450 cv de potência. Esse conceito de motor tem muito mais ênfase esportiva do que uma unidade de doze cilindros. Os motores de dez cilindros são mais compactos e leves. E, graças ao número menor de componentes, têm menos fricção interna.
Como no R8 de Le Mans, o carro de corrida de maior sucesso da marca, o motor FSI a gasolina garante desempenho superior ao S8. Este sedã de luxo faz de 0 a 100 km/h em apenas 5,1 segundos e tem velocidade máxima de 250 km/hora, limitada eletronicamente.
Visualmente, as diferenças estão na grade do radiador (que apresenta o emblema S8 cinza platinum) e nos suportes verticais, que têm acabamento cromado. Abaixo da grade existem três entradas de ar. As duas maiores entradas abaixo dos faróis são cobertas com grades em forma de ''favos-de-mel''.
Nas laterais, além das marcantes rodas de 20 polegadas e do sistema especial de freios, três detalhes mostram o potencial do motor V10: emblemas nas rodas, maçanetas com componentes de alumínio e espelhos retrovisores com acabamento também de alumínio. Na traseira, o emblema do S8, o spoiler integrado à tampa do compartimento de bagagem, uma sutil luz na beira da saia e um sistema de exaustão com quatro saídas de escapamento completam as modificações visuais. O S8 é o único modelo da família A8 com a exclusiva opção de cor cinza, com efeito perolizado.
Por dentro, pela primeira vez, os bancos são bicolores com costura contrastante. A cor da área central do assento difere das laterais e dos apoios de cabeça. As portas são adornadas com o emblema S8, o volante multifuncional tem o emblema em S e paddles são em alumínio. Os ponteiros no painel de instrumentos são brancos, e as escalas, cinza-brilhante.
Na parte de segurança, como em todos os outros modelos A8, há dois air-bags frontais, quatro bolsas de ar laterais e cortinas infláveis protetoras de cabeça. Os cinco cintos de três pontos têm sistema pré-tensionador. O carro acaba de ser apresentado em Tóquio e chega ao Brasil em 2006. O preço? Deve passar dos R$ 400 mil.

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