Indaiatuba (SP) Preocupada com a alta competitividade da linha de carros médios, a Chevrolet decidiu reestilizar o design do Astra, líder de vendas do segmento, que passa a ter um visual mais moderno e arrojado em relação à versão anterior. As influências européias aplicadas na nova versão deixaram o Astra mais elegante e mais próximo das novas tendências mundiais.
A remodelação é considerada pela General Motors um tanto quanto radical, mas na prática houve poucas alterações na estrutura do carro, que continua praticamente com as mesmas dimensões. As mudanças remetem aos detalhes. Na parte dianteira, o Astra recebeu novos faróis elípticos, tipo canhão conceito já implantado no concorrente Golf, da Volkswagen com elementos distintos: farol alto, baixo e pisca. Com isso, o visual ficou mais moderno e mais eficiente na hora da iluminar.
Além de receber um novo capô, o novo Astra apresenta ainda uma nova grade frontal, mais curta e mais ''limpa'' com uma barra cromada integrada ao logo da marca, semelhante ao do Meriva. Na traseira, o Astra 2003 também ganhou novas lanternas, mas a principal novidade está no desenho da tampa do porta-malas (mesmos 370 litros do 2002), que abriga o emblema da GM.
À primeira vista, o que mais chama a atenção no Astra renovado são os pára-choques, tanto o traseiro quanto o dianteiro. São na verdade uma espécie de ''spoilers'', presentes em todas as versões do carro. Na laterais, a GM adotou saias de proteção deixando o Astra com uma aparência mais esportiva, mesmo nas versões mais básicas.
Além das já tradicionais versões hatch 2 portas e sedã, a linha 2003 ganhou mais dois modelos: o hatch 4 portas e o esportivo GSi, que traz motor 2.0 16V de 136 cavalos, capaz de levar o carro de 0 a 100 km/h em 9,1 segundos, especificações satisfatórias para um modelo esportivo nacional. O carro traz ainda: spoilers, aerofólio, rodas de aro 16, computador de bordo, ar condicionado, freios ABS, teto solar eletrônico. O preço sugerido do GSi é de R$ 35.990,00.
As versões hatch e sedã equipadas com motor 2.0 de 8 válvulas são mais em conta, mas podem se tornar bem mais caras se o consumidor optar pelo pacote CD, que inclui entre outros itens, sistema de aviso de ultrapassagem, o popular trio elétrico, rodas de alumínio, acabamento interno diferenciado e faróis de neblina. Opcionais como freios ABS, CD player, controle remoto no volante, teto solar e air bags podem jogar o preço do carro na casa dos R$ 40 mil.
O sedã básico custa R$ 31.550,00, e o hatch R$ 28.590,00 (duas portas) e R$ 29.990,00 (quatro portas). De série, as três versões vêm equipadas com vidros travas e retrovisores elétricos, desembaçador de pára-brisa, saias de proteção lateral, vidros verdes, luz de neblina e alarme com sistema automático de travas nas portas, entre outros itens. A GM oferece ainda a opção sedã álcool com motor 1.8 de 8V e o automático a gasolina sedã e hatch.

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