A Mitsubishi ainda não confirma, mas o Airtrek, um carro 4x4 apresentado no Salão do Automóvel de São Paulo, tem grandes chances de vir a ser fabricado no País na unidade industrial da marca em Catalão, Goiás. Por lá já é produzido a picape L-200 e o ''Pajerinho'' TR4 (antigo iO). Este ano, a empresa anunciou novos investimentos e a produção de um novo veículo na planta a partir de 2004.
O Aitrek incorpora uma nova concepção automobilística chamada de ''crossover'', conceito este que deverá agradar em cheio o mercado brasileiro. Na verdade, trata-se da mistura de um utilitário-esportivo com uma perua. O Airtrek tem cara de automóvel, espaço de perua e versatilidade de um utilitário.
O design externo do novo Mitsubishi é agressivo e bastante futurista. O capô, alto e ligeiramente inclinado, traz dois grande vincos originados da grade frontal. Uma grande entrada de ar abaixo do pára-choque serve para resfriar o motor. Na traseira, o destaque fica por conta das lanternas translúcidas ovaladas que escondem lentes vermelhas redondas. Por dentro, o Aitrek pode acomodar até cinco passageiros, e oferece acabamento primoroso em couro e uma instrumentação fácil de ser manejada e observada. Detalhes em alumínio fosco complementam o requinte interno.
O Mitsubishi vem equipado com tração 4x4 integral e um motor a gasolina de 2.4 litros e 136 cv. O câmbio é automático, com sistema sequencial, que possibilita engates manuais ou automáticos.
Porém, o que promete agradar os consumidores é o porte do carro. O espaço interno é grande, graças ao entreeixos de 2,62 metros. A altura do carro - 205 mm de vão liver do solo e 1,6 metro até o teto - proporciona versatilidade no uso ''off-road'' sem as dificuldades de acesso por parte dos passageiros e motorista ao carro. O motorista também é privilegiado pelo ponto de visão, que é cerca de 100 mm mais alto do que peruas normais.
O Aitrek oferece, de série, piloto automático, ar condicionado, retrovisor interno com controle de luminosidade, direção regulável, descansa braço, bancos dianteiros com aquecimento, bússola e CD Player. Na parte de segurança, o carro traz airbag dianteiro duplo e lateral, trava central, freios ABS e cintos de três pontos para todos os ocupantes.
O Airtrek começa a ser fabricado no próximo mês no Japão e deverá estar à venda no mercado brasileiro a partir de abril de 2003. A Mitsubishi estima que o preço do modelo deva ser de 5% a 10% mais barato que a Pajero Sport 4x2, ou seja, em torno dos R$ 85 mil.

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