DivulgaçãoCrash-test com o modelo Classe A da Mercedes-Benz mostra como funciona o equipamento chamado air bagApesar dos air bags instalados nos carros americanos terem salvo a vida de muitos adultos envolvidos em acidentes automobilísticos, o dispositivo têm aumentado os riscos de morte entre as crianças que viajam ao lado dos motoristas, anunciaram na última terça-feira os pesquisadores do Instituto de Segurança nas Estradas em Arlington, no Estado de Virginia.
O índice de mortalidade entre crianças em idade abaixo de 10 anos foi 34% maior do que o índice que poderia ser esperado para acidentes frontais envolvendo carros com duplo air bag dianteiro, afirmaram os pesquisadores.
Entretanto, os estudos revelaram também que as chances de um adulto que viaja ao lado do motorista em um carro com air bag duplo morrer em colisões frontais diminuem 18%. No conjunto total de tipos de colisões, a mortalidade entre passageiros dianteiros diminuiu 11% com o uso dos air bags.
Ao resumirem os dados governamentais sobre acidentes fatais relativos ao período entre 1992 e 1995, envolvendo os carros novos (modelo do ano) e vans de passageiros, os pesquisadores atribuiram a causa das mortes de três bebês e 11 crianças ao air bag. Na maioria dos casos, as crianças não estavam usando o cinto de segurança, ou o estavam usando de modo inadequado.
‘‘É inaceitável que crianças percam suas vidas em acidentes nos quais poderiam ter sobrevivido’’, escreveu Elisa Braver, autora do estudo, em artigo para o Jornal da Associação Médica Americana.
As leis regulamentando o uso de cintos de segurança deveriam ser reforçadas e as crianças deveriam sempre viajar no banco de trás dos carros, disse Braver, que concorda com os esforços de alguns fabricantes de veículos que lutam para que a pressão com que o air bag é inflado seja diminuída.
Segundo a autora, outro ponto a ser destacado é que os air bags foram desenhados para a proteção de adultos, fato que levou algumas crianças a sofrerem traumatismo craniano ou mesmo serem decapitadas pelos air bags.
Em outro estudo publicado pelo Jornal da Associação Médica Americana, os pesquisadores da Escola de Saúde Pública de Harvard, que estudaram a relação de custo e efeito dos air bags, demostraram que eles podem ser comparados à qualquer outra medida de segurança utilizadas na medicina preventiva.
O relatório inclui dados fornecidos pela Administração de Seguranças de Tráfego das Rodovias Federais norte-americanas mostrando que dentro do período entre 1989 e meados de fevereiro deste ano, os air bags salvaram cerca de 1.639 motoristas e os air bags para passageiros dianteiros salvaram a vida de 189 pessoas.

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