O nome em inglês já se tornou comum para os brasileiros: air bag, ou ‘‘bolsa de ar’’ é o equipamento que cada vez mais começa a ganhar a preferência do consumidor. Prova disso é que ele começa a ser incorporado como equipamento de série até mesmo pela categoria dos chamados carros populares. O Renault Clio é o único carro com motor 1.0 a sair de fábrica com duplo air bag (para motorista e passageiro).
E o aumento da procura pelo equipamento pode ser justificada. A principal função de um air bag é oferecer segurança passiva a motorista e passageiros, reduzindo as chances de ferimentos durante uma colisão. O air bag nada mais é do que uma bolsa de ar inflável que é ativada quando o carro sofre um impacto externo.
Esse equipamento funciona da seguinte forma: quando há uma colisão, sensores detectam o impacto da batida e acionam o air bag. Nas colisões frontais, por exemplo, os equipamentos costumam ser acionados em velocidades a partir dos 30 km/h. O air bag se infla cerca de 25 milésimos de segundo após a colisão, tempo suficiente para funcionar como ‘‘barreira’’ entre o corpo e as partes sólidas do carro, como a direção, painel e vidros. Após cinco segundos, o air bag começa a se esvaziar, possibilitando que as vítimas do acidente possam sair do veículo ou serem socorridas.
Os air bags mais comuns são aquele instalado no volante (para o motorista) e o que fica no lado direito do painel de instrumentos (para o passageiro), conjunto chamado de air bag duplo frontal. O ‘‘side bag’’ fica situado na porta ou na lateral externa dos bancos dianteiros, e tem como objetivo proteger a cabeça e o tórax dos passageiros durante colisões laterais.
Outras duas novidades estão chegando agora ao mercado brasileiro, por enquanto apenas nos importados de alto luxo. Trata-se dos ‘‘windows bags’’ e dos air bags para os passageiros do banco traseiro. Os ‘‘windows bags’’ são espécies de cortinas infláveis que se abrem em caso de colisão lateral. Instalado entre as colunas A e C, o equipamento se abre ao longo de toda a lateral, protegendo a cabeça dos ocupantes. O equipamento também é de grande utilidade em capotamentos, aumentando a proteção dentro do habitáculo.




COMO FUNCIONA
Choque frontal a uma velocidade de aproximadamente 50 Km/h contra uma barreira bem rígida:
1 - No momento ‘‘zero’’ o veículo toca o muro
2 - 20 ms (milisegundos) mais tarde, o sensor eletrônico ativa o explosivo do módulo do motorista
3 - Após 24 ms rasga-se a cobertura do módulo do motorista e o air bag infla
4 - No lado do acompanhante a bolsa é ativada mais ou menos a 28 ms
5 - O air bag estará totalmente inflado após 50 ms para o motorista e 64 ms para o acompanhante em função da diferença de volume existente entre as duas bolsas.
6 - Depois de aproximadamente 90 ms o motorista submergiu até a profundidade máxima do air bag e inicia o retorno ao encosto do banco
7 - Passados mais ou menos 98 ms, foi a vez do acompanhante submergir-se totalmente e iniciar o retorno
8 - Toda a sequência do acidente estará concluída em aproximadamente 165 ms; os ocupantes já estarão em seus lugares de origem e os air bags deverão ter se esvaziado quase totalmente
Fonte: Volkswagen do Brasil

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