O grupo PSA, que representa as marcas francesas Peugeot e Citroen, já registrou a encomenda de 95 mil unidades do novo modelo 206. Faltam, portanto, apenas 5 mil unidades para a empresa atingir a meta de vender este ano 100 mil unidades do modelo em toda a Europa. Este carro foi lançado no continente no mês passado é será fabricado no Brasil no ano 2000. Para o próximo ano, a montadora quer vender 500 mil unidades em todo o mundo. O volume é maior que o mercado argentino, que vende 450 mil veículos por ano.
Uma parte deste total será exportada para o Brasil entre abril e maio. A montadora ainda não decidiu quantos veículos deste modelo serão exportados para o Brasil. A idéia é testar o mercado nos meses que antecederão o início da produção na fábrica que está sendo construída no município de Porto Real, no Rio de Janeiro, num investimento que totalizará US$ 650 milhões.
O primeiro lote do 206 que será vendido no Brasil virá da Europa. A partir de julho, o carro começará a ser produzido na Argentina. Esta linha passará a abastecer também o Brasil até a construção da fábrica no Rio de Janeiro. O 206 é um carro pequeno que substituirá o modelo 205, que vinha sendo produzido também na Argentina. Foi lançado na França na primeira quinzena de setembro e estará disponível em todos os países da Europa Ocidental até o final do próximo mês.
O 206 disputa a categoria de carros pequenos, acima dos compactos. É uma faixa que vem crescendo em todo o mundo. Na Europa, este segmento representa 33% do mercado. Entre 1993 e 1997, o chamado segmento B apresentou aumento de vendas de 30%, mesmo período em que o mercado europeu cresceu 19%.
No Brasil, os carros pequenos representam mais de 70% das vendas, sendo que mais de 90% desta fatia é formada pelos populares, que são os mais vendidos na categoria de pequenos em razão dos benefícios fiscais. A alíquota do IPI é de 8%, bem abaixo dos 20% da categoria logo acima, a dos médios. No entanto, a partir de janeiro, o governo vai elevar a alíquota dos populares para 12%. Isso pode alterar a demanda.
O Peugeot 206 terá no Brasil uma versão de 1.000 cilindradas e outra de 1.600. Essa linha seguirá a tendência de modelos como o Palio, da Fiat, Gol, da Volkswagen, e Fiesta, da Ford, que incluem versões populares e com motores mais potentes. A francesa Renault, que inaugurará uma fábrica no Paraná, em dezembro, também entrará nesse segmento com o novo Clio, que será produzido no Brasil no final de 1999.
O Ka, da Ford, inaugurou uma faixa de mercado nova, de carros compactos. A Toyota pretende entrar no segmento de compactos com o seu novo modelo Yaris, que está sendo vendido na Europa e deve ser fabricado na planta brasileira, que foi inaugurada recentemente em Indaiatuba, interior de São Paulo.

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