Em maio de 1999, o cirurgião do aparelho digestivo Antônio Carlos Valezi, formado pela UEL, realizou a primeira redução de estômago do norte paranaense e colocou o Hospital Universitário em posição de destaque no cenário nacional e internacional por causa do conhecimento científico que se seguiu. O pioneirismo fez de Londrina a oitava cidade do Brasil a realizar a cirurgia.
Desde então, o médico e equipe já realizou mais de 1,4 mil cirurgias em todo o País e é bastante requisitado para congressos e palestras. À pedido da Sociedade Brasileira de Cirurgia da Obesidade treinou colegas paranaenses, de Santa Catarina, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, São Paulo e Rondônia.
Valezi lembra que como a cirurgia foi realizada em um hospital universitário, também houve a preocupação de contemplar as áreas de ensino e pesquisa. ''Foram apresentados 27 trabalhos em congressos nacionais e 11 em internacionais. Também foram feitas cinco teses de mestrado e três de doutorado. Temos publicado três artigos em revistas nacionais e seis em publicações internacionais, inclusive na revista norte-americana 'Obesity Surgery', uma referência mundial'', destaca.
Todas estas conquistas, no entanto, não foram simples. Valezi conta que para atender a primeira paciente - uma mulher de Andirá com mais de 160 kg -, os desafios começaram com a necessidade de adaptar instrumentos e aparelhos.
''Tudo tinha de ser especial. Um outro desafio era o medo que tínhamos de que pudesse haver alguma complicação'', admite o cirurgião. Mas tudo saiu como o planejado e hoje a paciente está feliz pesando cerca de 90 kg.
O médico ressalta que o mais importante para ultrapassar barreiras na medicina é preparar-se tecnicamente, atualizar-se e não temer o desconhecido: ''Londrina tem a característica do pioneirismo, em diversas áreas, e isso parece que vem desde o tempo da colonização''. (L.A.)

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