‘Em minha visita a esse distrito, fiquei otimamente impressionado com o seu desenvolvimento agrícola, industrial e comercial, observando ser ele um dos fatores máximos das rendas municipais’’, escreveu em 10 de março de 1939, referindo-se a Assaí, o prefeito de São Jerônimo, Osório Faria Franco.

Dirigindo-se ao Secretario de Interior e Justiça do Paraná, o Prefeito afiança que o distrito, colonização de japoneses, ‘‘merece todo o apoio necessário à continuação desse surto de prosperidade’’.

Justificava-se o entusiasmo. Fundado em 1º de maio de 1932, Assaí estava completando apenas sete anos, admiravelmente organizado, ali despontando a Cooperativa Agrícola de Três Barras, primeiro nome do lugar.

Oitenta anos depois, os nipo-brasileiros são minoria e não há ‘‘um japonês P. O., puro de origem’’, diz, em tom bem-humorado, o presidente da Liga das Associações Culturais de Assaí (Laca), Cairo Koguishi.

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