Tombado em 1966,
o parque abriga
fauna variada
Criado em 12 de outubro de 1953, o Parque de Vila Velha está localizado a 14 quilômetros de Ponta Grossa e abrange uma área de 3,2 mil hectares. Em 1966, todo o complexo, que inclui Furnas e Lagoa Dourada, foi tombado pelo Patrimônio Histórico do Paraná, ficando também preservado como área de proteção ambiental.
Tento como símbolo a rocha em forma de taça, o parque é coberto, em sua maior parte, por campos naturais. Vila Velha também abriga uma fauna variada, composta por lobos-guarás, jaguatiricas, gatos-do-mato, iraras, catetos, veados, tatus, tamanduás, pica-paus, furões, cahorros-do-mato e diversos tipos de aves.
O parque é dividido em três áreas distintas em termos de administração ambiental, cabendo ao Instituto Ambiental do Paraná (IAP) as ações de interesse puramente ecológico, à Secretaria do Esporte e Turismo os locais de interesse turístico e ao Instituto Agronômico do Paraná (Iapar) os reflorestamentos experimentais, que garantem a manutenção do potencial verde de Vila Velha.
O município de Ponta Grossa chegou a administrar o parque entre 1989 e 1995, por meio de um termo de cooperação técnico-administrativa. Contudo, por causa divergências entre a prefeitura e o governo estadual da época, o controle acabou voltando para a Secretaria de Estado do Esporte e Turismo.
Lenda – Antigamente Vila Velha era conhecida por Itacueretaba, que significa a ‘‘cidade extinta de pedras’’. Esse recanto foi escolhido pelos primitivos habitantes para ser ‘‘Abaretama’’, ‘‘terra dos homens’’, onde os antigos moradores escoderiam o precioso tesouro Itainhareru. Conta a lenda que o local tinha a proteção de Tupã, e por isso era cuidadosamente vigiado pelos Apiabas, que eram os melhores homens escolhidos entre as tribos da época. (G.F.)

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