‘‘Terra parece adubo’’, diz Londres
Kepler Palhano conta que nos vales do Tibagi e Ivaí recolheram-se amostras de terra a cada quilômetro. Análise em Londres atestou que ‘‘o solo assemelhava-se ao melhor adubo’’ – a terra terra roxa originária da decomposição do basalto. O atestado de fertilidade apareceria nos anúncios da Cia. de Terras: ‘‘O café no Norte do Paraná tem produzido (...) 300 arrobas por mil pés, o que não se obtém em nenhuma outra zona do Brasil, e a média tem sido de 150 arrobas por mil pés.’’
Os irmãos Palhano – sendo Mábio comissário do governo – discriminaram as áreas, ‘‘excluindo todos os posseiros’’. Isto não significava expulsá-los e sim que seus lotes não seriam vendidos ao grupo de lorde Lovat, explicou Kepler. Cada posseiro era chamado para legalizar a parcela, geralmente pequena, pagando 8 mil réis por hectare, preço único para todos.
Uma das concessões pertencia à Cia. Marcondes de Colonização, Indústria e Comércio. José Joffily, baseado no que ouviu de herdeiros de José Soares Marcondes, deduziu que um ‘‘infiel administrador’’ teria levado a Cia. Marcondes à falência e o governo declarou caducas as concessões, beneficiando os ingleses.
Do histórico da Cia. de Terras Norte do Paraná consta que a empresa comprou em 1925, da Cia. Marcondes, 350 mil alqueires juntamente com uma concessão ferroviária; outras terras de títulos particulares e concessão estadual; e 100 mil alqueires de Custódio Coelho. De 1926 a 1928, relaciona mais as seguintes compras: da Cia. Tibagi Ltda., os direitos concessionários sobre 15.017 alqueires; de Antônio Alves de Almeida, direitos sobre 30 mil alqueires; do engenheiro Francisco Beltrão, títulos definitivos de 20 mil alqueires. Total: 517.017 alqueires.
Depois de ser vendida a brasileiros, na década de 40, a empresa comprou 30 mil alqueires ao Noroeste, fundando Cianorte e Umuarama, no início da década de 50, quando mudou o nome para Cia. Melhoramentos Norte do Paraná. Por causa da Segunda Guerra Mundial, o governo britânico determinou a repatriação de capitais. A Cia. de Terras e a Ferrovia foram postas a venda em 1942, por 1.520.000 libras esterlinas. (W.S.)

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