Tradicional exportadora de jogadores de futebol, Londrina vem se tornando nos últimos anos uma boa fornecedora de tenistas promissores. Dois garotos londrinenses tiveram uma temporada de destaque em 2011 e começam a despontar como possíveis integrantes do circuito profissional no futuro.
Marcelo Tebet Filho, 15 anos, é um dos grandes nomes do tênis juvenil no Brasil. Ele se alternou nas três primeiras posições no ranking nacional da categoria 16 anos em 2011, ano que foi recheado de conquistas. O garoto venceu a etapa de Uberlândia do Circuito Nacional Caixa infanto-juvenil, faturou a Copa Guga e disputou os jogos prelimiares do ATP Grand Champions Brasil, que reuniu grandes campeões de tênis que já se aposentaram. ''A temporada realmente está sendo muito boa'', analisou Marcelinho.
O desempenho do garoto vem crescendo desde 2010. Nesta temporada, iniciou na nova categoria, a 16 anos, mas vai encerrar o ano já jogando torneios com tenistas de 18 anos e esse será o foco em 2012. A meta é somar pontos e entrar no circuito profissional.
O crescimento dele chamou a atenção de um dos maiores centros da modalidade no Brasil, o Instituto de Tênis Itaú. Marcelinho é um dos jovens tenistas patrocinados pela instituição e ganhou toda a estrutura para disputar os principais torneios mundo afora e fazer a carreira decolar de vez. ''Agora, a gente tem a tranquilidade para planejar a carreira dele, já que temos esse grande suporte por trás'', comemorou o técnico e pai de Marcelinho, Marcelo Tebet.
No embalo dele, outro londrinense começa a trilhar caminho parecido. Fernando Yamacita, 14 anos, também se destacou nas quadras do Londrina Country Club e teve muito o que comemorar em 2011.
Atual vice-campeão do Arthrom Tennis Cup, o terceiro torneio juvenil mais importante do Brasil, que vale pontos para o ranking mundial, Yamacita também foi selecionado para integrar a equipe do Instituto de Tênis Itaú. A partir de janeiro, ele será um atleta do instituto. ''Os melhores tenistas do país estão lá e eu consegui passar nos testes. Muda bastante a minha carreira agora, pois terei uma estrutura grande me dando suporte para poder treinar e jogar com tranquilidade'', disse o tímido tenista.
Para o presidente da Federação Paranaense de Tênis (FPT) José Guilherme Danelon, os dois tenistas possuem características que fazem deles potenciais profissionais. ''Eles gostam muito, treinam muito, possuem uma habilidade natural e arrumaram todos os fundamentos antes dos 14 anos. Os dois têm o instinto vencedor natural, gostam muito do jogo agressivo e não se dão por vencidos nunca. Sempre acreditam que podem mais, aceitam as mudanças e trabalham duro'', enumerou Danelon.

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