Curitiba - Dezoito anos de bodyboarding, participação em campeonatos no Havaí e em Portugal, que a colocaram no ranking entre as 15 melhores do mundo, além da conquista de títulos paranaenses e brasileiros são uma parte da história que levaram a surfista Pérola Machado de Souza, hoje com 32 anos, a dedicar-se a um projeto antigo: abrir uma escolinha de bodyboard voltada a crianças do Litoral.
  O projeto começou a sair do papel em 2001, quase como uma conseqüência de uma nova etapa de sua vida. ‘‘Quando fui para o Havaí, não sabia, mas o Kalani (seu filho de quatro anos) já estava na minha barriga. Quando voltei, estava grávida de quatro meses’’, conta ela, que nessa época, já com o filho Lucas, (hoje com oito anos), decidiu fazer ‘‘aulões’’ pelo Litoral.
  Foi nos aulões que acabou encontrando o reforço que precisava para sua escola. Ali, formaram-se alguns dos mais destacados profissionais do Estado, como Giovane Ferreira – 1º lugar na categoria Open do Festival Viva o Verão Back Wash 2006 de Bodyboard – realizado dias 14 e 15 de janeiro na Praia da Mappin em Caiobá; Vini Matoso – 4º lugar na categoria Master no mesmo campeonato; Fernando Araújo e Patrícia Tozin, que hoje participam como instrutores voluntários na escolinha.
  Em 2004, com apoio da iniciativa privada e da Prefeitura de Pontal do Paraná, Pérola finalmente adotou o balneário de Ipanema como sede de seu projeto. A partir de então, as aulas tornaram-se fixas. Todo fim de semana, de sexta a segunda-feira, cerca de 20 alunos, com idade variável entre oito a 50 anos são presença constante em suas aulas.
  De lá para cá, mais de 150 adolescentes passaram pela escolinha, a grande maioria moradores da região. A comunidade também saiu ganhando. Para entrar na escola, a ‘‘matrícula’’ é a doação de dois quilos de alimento, mesma quantidade requisitada para participar de campeonatos. Como resultado, só nesse verão foram arrecadados mais de 100 quilos de alimentos, que são distribuídos para a comunidade de pescadores de Ipanema.
  ‘‘Eu acho muito legal. Antes eu surfava sem compromisso, mas agora vejo que tenho a possibilidade de fazer do esporte uma carreira’’, diz Felipe da Silva Abreu, 13, que ficou em primeiro lugar na primeira etapa do Circuto de Pontal do Paraná, na categoria escolinha, realizada dias 8 e 9 de janeiro. Segundo Pérola, a escola também faz sucesso entre pais e adultos da região. ‘‘Já estamos pensando em uma turma só para quem tem mais de 40 anos’’, conta.

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