O sonho de dezenas de micro e pequenos produtores de Entre-Rios, de conseguir transformar e vender o pouco que produzem, está virando realidade graças a um programa desenvolvido pela Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento (Seab). É a ‘‘Fábrica do Agricultor’’ que nos últimos anos, só na região de Umuarama, conseguiu implantar 20 unidades de produção que já estão ajudando a transformar a vida de pequenas comunidades rurais.
O programa funciona através de uma linha de crédito especial que financia pequenos investimentos como fábricas de bolachas, pães caseiros, doces, compotas, mel, vassouras e até artesanatos, em regime comunitário. Em alguns casos, envolve até 10 famílias. De acordo com o chefe regional da Seab, Edson de Assis Ribeiro, esse é um programa que vem dando certo por dois motivos principais. ‘‘Vai ao encontro do pequeno produtor, fixando-o no campo e gera empregos e renda na região’’.
Um exemplo dessa situação é verificada na fábrica de pães e bolachas instalada na Estrada Jurupoca, em Umuarama, onde várias mulheres de agricultores se uniram em torno do projeto e estão satisfeitas com os resultados alcançados. Toda a produção tem comercialização certa. Tanto que elas já pensam em expandir seus negócios.
Os financiamentos para fábricas como essa podem ser feitos em duas situações. Na linha de combate à pobreza, que beneficia agricultores com áreas de até 15 hectares, com pouco capital e que sobrevivem exclusivamente da propriedade, o programa banca até 100% da agroindústria. Neste caso, quanto maior for o número de famílias envolvidas no projeto, mais fácil será conseguir o benefício.
Em outra situação, o produtor rural que já dispõe de infra-estrutura mínima e quer ajuda para instalar sua própria fábrica poderá adquirir financiamento de até R$ 10 mil, liberados pela Agência de Fomento da Seab. Ribeiro explica que o pagamento pode ser feito de 12 a 24 meses, com até dois anos de carência. Ou seja, o produtor só vai começar a pagar o dinheiro que emprestou depois que a fábrica estiver montada, funcionando e com venda garantida de sua produção.
Ainda de acordo com o chefe regional da Seab não é necessário instalar a fábrica na zona rural, podendo as atividades serem desenvolvidas na cidade, o que aumenta as chances de venda da produção. ‘‘Na região já há casos semelhantes e as unidades funcionam muito bem’’, ressalta Ribeiro. Mas é necessário que a fábrica atue exclusivamente na transformação de produtos agrícolas.
O que tem garantido o sucesso do programa na região é que a negociação é feita sem burocracia, ou seja, diretamente entre o produtor rural interessado e a Seab, sem intermediários. O número de agricultores interessados no projeto aumentou depois que o Núcleo Regional da Seab apresentou os resultados da ‘‘Fábrica do Agricultor’’, inclusive os produtos fabricados nas unidades já existentes na região, durante a Expo-Umuarama. A meta da Regional é fechar o ano de 2001 com 40 fábricas instaladas e produzindo.

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