Os resíduos resultantes do tratamento de água também deverão ter destinação adequada. Uma rede de pesquisa na Companhia de Saneamento do Paraná (Sanepar), em parceria com outras instituições, estuda alternativas para reduzir a produção desse lodo e a possibilidade de utilizá-lo como complemento da matéria-prima usada, por exemplo, na fabricação de tijolos, azulejos e lajotas.
O material, em tese, não é poluente, mas estudos sobre a composição desse lodo e seu impacto no meio ambiente também estão em andamento. Os resíduos que se acumulam nos filtros e decantadores das estações de tratamento de água (ETA's) são devolvidos para os rios. Cerca de 99% do lodo é composto de água. O percentual restante do material é formado por sedimentos (partículas de terra) da água captada do rio e pelos coagulantes usados no tratamento, como cloreto férrico e sulfato de alumínio.
A rede de pesquisa, que envolve as universidades Federal do Paraná (UFPR), do Oeste do Paraná (Unioeste), Estadual de Maringá (UEM), Federal Tecnológica do Paraná (UFTPR) e Instituto Ambiental do Paraná (Iap), desenvolve, ao todo, 15 projetos. Foi estabelecido prazo de dois anos para que as propostas de utilização do lodo das ETA's cerca de 3 mil toneladas por mês no Paraná tenham aplicação prática.
Uma das aplicações, em fase de teste na região de Curitiba, é na reconstituição de áreas degradadas como antigas cavas de exploração de areia na Bacia do Rio Iraí. O lodo é misturado com caliça para recompor o terreno.
O lodo da Estação de Tratamento de Água (ETA) Passaúna, em Curitiba, já chegou a ser repassado para olarias da região em uma fase experimental, mas o contrato entre a Sanepar e as empresas ainda não foi renovado.
Para o presidente do Iap, Rasca Rodrigues, essa é uma alternativa interessante, que já vem sendo usada no Japão, inclusive, com o lodo de esgoto. Segundo ele, além de dar destinação adequada para os resíduos, reduz-se em 30% o volume de argila usado na fabricação, diminuindo a extração da matéria-prima que, de certa forma, também, causa impacto ambiental.(A.L.)

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