A descoberta do Viagra foi praticamente acidental. Ainda na década de 80, cientistas britânicos começaram a usar a substância citrato de sildenafila na tentativa de tratar a angina (dor no peito). Durante a fase de testes, os pacientes relataram ocorrências de ereções, incentivando os médicos a redirecionar os estudos para o problema da disfunção erétil.
Lançado em 1998, pela empresa farmacêutica Pfizer, o Viagra logo se tornou um dos remédios mais conhecidos da história. Não à toa, a palavra já constava no dicionário Oxford apenas um ano depois de sua chegada ao mercado.
Na última década, o produto foi utilizado por mais de 35 milhões de homens em 120 países. São cerca de 1,8 bilhão de comprimidos vendidos - uma média de 6 por segundo.
No Brasil, porém, o Viagra não é líder em seu segmento. O remédio contra disfunção erétil mais comercializado é o Cialis, lançado cinco anos depois pelo laboratório Eli Lilly. Mais barato que o concorrente, promete um efeito de maior duração: até 30 horas, contra seis horas do pioneiro. (O.G.)

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