Nascida de um ideal, atesta o cirurgião geral Ascêncio Garcia Lopes referindo-se à criação da Universidade Estadual de Londrina. E os primeiros passos foram dados nas salas da Associação Médica de Londrina, ainda em meados da década de 60, quando o então governador do Paraná, Ney Braga, assinou, na sede da AML e na presença da diretoria presidida por Garcia Lopes, a lei que criava o curso de medicina para a cidade.
A partir de 1969, ganha corpo, principalmente através do envolvimento dos médicos associados, a luta pela criação de uma universidade. Em 1970, o governador Paulo Pimentel decreta o nascimento da UEL, que encampa todos os cursos superiores existentes na cidade e as instalações iniciais do atual campus.
A AML teve presença marcante não só na luta pela instalação da UEL mas também em sua transformação numa das mais respeitadas instituições de ensino superior do País. Desde 1970, a UEL teve sete médicos como reitores ou vice-reitores. O primeiro reitor foi o próprio dr. Ascêncio. Ao deixar a reitoria, em 74, a universidade que ajudou a criar já tinha 28 cursos implantados.
De 74 a 78, a universidade foi comandada pelo ginecologista Oscar Alves. Em sua gestão, se transformou num canteiro de obras para melhoria da infra-estrutura do campus. Programas de capacitação e pesquisa também foram criados.
Em 82 a reitoria foi ocupada pelo sanitarista (aposentado) Marco Antonio Fiori, em cuja gestão o Hospital Universitário tornou-se auto-suficiente. Também foi uma gestão marcada por obras no campus.
O cirurgião torácico e pneumologista João Carlos Thomson foi o primeiro médico eleito reitor pela comunidade universitária. Entre 90 e 94, a UEL teve vários prédios reformados e outros iniciados. A mudança acadêmica marcante foi a transformação do sistema de créditos para o seriado. E o nefrologista Pedro Alejandro Gordan assumiu interinamente a reitoria este ano, após o afastamento de Jackson Proença Testa. Até então diretor do Centro de Ciências de Saúde (CCS), ele afirma que encara como um desafio a missão de dirigir a UEL durante a crise política enfrentada pela instituição. ''Pretendo dar um passo atrás do outro e me cercar de pessoas idôneas'', diz. Gordan que já foi vice-presidente da Associação Médica do Paraná na gestão 87/91.
Entre os vice-reitores da universidade que completou 30 anos em 7 de outubro íltimo, três foram médicos. O patologista Pedro Vasconcelos, já falecido, ocupou o cargo na gestão de José Carlos Pinotti. A psiquiatra Nitis Jacon de Araújo Moreira participou da administração da UEL entre 94 e 98, integrando a equipe que trabalhou para a implantação do novo currículo para o curso de medicina.
O médico do trabalho e especialista em saúde pública Márcio Almeida foi o vice-reitor de 98 a 2001. Neste período, atuou em diversos projetos abrangendo várias áreas das universidade, como a implantação do sistema de gestão colegiada dos 14 órgãos suplementares da UEL.

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