Tudo o que as pessoas fazem para manter sua forma de viver deixa marcas no meio ambiente. Dependendo das escolhas, o impacto pode ser maior ou menor: quando se opta por andar a pé em vez de carro, por exemplo, se colabora para reduzir esses rastros. O assunto é tão importante que deu origem ao conceito de ''pegada ecológica'', uma estimativa em hectares das áreas produtivas de terra e mar necessárias para sustentar um determinado estilo de vida - seja de uma pessoa, uma comunidade, uma cidade ou um país inteiro.
Em 2007, portanto, uma boa pedida é trabalhar para reduzir a sua própria pegada ecológica, sugere a técnica em educação ambiental da organização não-governamental World Wildlife Fund Brasil (WWF-Brasil) Mariana Valente.
Estudos do WWF mostram que a área disponível por pessoa no planeta capaz de assegurar a sustentabilidade da vida é de 1,9 hectare. A pegada ecológica média, no entanto, já chega a 2,2 hectares por pessoa, a mesma encontrada no Brasil. Nos Estados Unidos, o valor é de 9,5 hectares, quase cinco vezes mais que o necessário. ''É possível reduzirmos nossa pegada ecológica partindo do consumo responsável. No mundo capitalista em que vivemos tendemos a gastar muito mais que o necessário'', explica Mariana.
2007 pode ser um bom ano para começar. Comprar frutas da época, alimentos orgânicos e produtos feitos localmente são maneiras simples de colaborar. Também é muito fácil separar o lixo para a reciclagem e organizar esquemas de carona solidária, o que ajuda a reduzir a quantidade de carros nas ruas. É importante ainda atentar para o registro dos produtos juntos aos órgãos ambientais competentes, como o Instituto Nacional do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

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