O biomédico Roberto Martins Figueiredo dá dicas importantes para a higienização dos alimentos. A primeira delas é nunca lavar carnes, ovos ou frango. Além de não descontaminar o produto, isso vai permitir que a contaminação (caso exista) salpique para o restante da cozinha. Hortaliças devem ficar pelo menos duas horas na geladeira antes de ser lavadas. Caso contrário, a contaminação que está na superfície vai ser absorvida pelo produto, ''como um mata-borrão''.
''Se você não estiver com paciência então não coma alface'', orienta Figueiredo. Ele explica que folhosas devem ser lavadas folha por folha, em água corrente para tirar o agrotóxico existente. Em seguida, colocar de molho por cino minutos em uma solução com um litro de água e uma colher de sopa de água sanitária ou um copo de cafezinho de vinagre. O biomédico alerta ainda para um erro comum: bicarbonato de sódio não tira o agrotóxico dos alimentos.
''A salmonela é que é o maior problema'', diz. Por isso, dê sempre preferência a maioneses industrializadas, que são feitas com ovos pasteurizados. Alimentos perecíveis não devem ficar mais de duas horas fora da refrigeração, e nem na porta da geladeira. Ovos, por exemplo, devem ser mantidos refrigerados e dentro da geladeira, nunca na porta. Isso porque a temperatura na porta oscila muito, em função do abre-fecha. Outro conselho do biomédico. ''Coma sempre ovo bem cozido, nunca malpassado, como o ovo mole, gemada. Pode ter salmonela''.
Ele adverte sobre cuidados no congelamento de alimentos. ''Congelar não mata bactéria. Se você congelar uma porcaria, vai descongelar uma porcaria'', alerta. Ele ressalta, ainda, que o congelador da geladeira não tem função de freezer. ''Só serve para fazer gelo, não para congelar comida'', diz. Respeitar os prazos de validade escritos nas embalagens e manter a temperatura do freezer constante, em torno de 17 graus centígrados negativos, são outras recomendações.
O descongelamento deve ser feito, preferencialmente na geladeira. Após descongelada, a comida não deve permanecer mais do que duas horas em temperatura ambiente. Descongelar e congelar o alimento novamente, de acordo com ele, aumenta a possibilidade de contaminação. Isso porque ao ser congelado, as células do alimento aumentam de tamanho, tornando-o mais suscetível à entrada de patogênicos.
Outro costume comum, mas prejudicial à saúde, de acordo com ele, é arear (utilizar palha de aço, esponja dura ou sapóleo) panelas. ''As pessoas têm mania de arear a panela. Ela fica parecendo um espelho, dá até para colocar no banheiro'', brinca. Os efeitos dessa prática, no entanto, podem ser bastante sérios. Arear panela de alumínio ou de aço inox, segundo ele, vai liberar metais que podem contribuir para que a pessoa desenvolva doenças como o Mal de Alzheimer ou de Parkinson. ''Ao invés de arear, para limpar essas panelas é só colocar duas colheres de vinagre branco ou uma colher de bicarbonato de sódio, e ferver'', diz. (M.G.)

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