A história da colonização de Londrina está intimamente ligada aos japoneses. Tanto que o primeiro lote vendido pela Companhia de Terras do Norte do Paraná (CTNP) foi a um imigrante japonês, Mitsugi Ohara. A venda de uma área de 15 alqueires na gleba do Ribeirão Cambé (onde hoje está localizado o Aeroporto de Londrina, zona leste) foi registrada no dia 27 de março de 1930.
Mitsuji Ohara fez parte da primeira caravana de compradores de terras da CTNP, que chegaram à região acompanhados pelo pioneiro e agenciador de terra Hikoma Udihara. O grupo passou um dia examinando o solo e a mata da região e convenceu-se que estava numa região fértil e apropriada para o plantio de café.
Outros cinco japoneses integravam o grupo e também adquiriram lotes: Massaharu Ohara (20 alqueires), Massahiko Tomita (15 alqueires), Toshio Tan (10 alqueires), Toshikazu Yamate (10 alqueires) e Hamazaki Moshin (10 alqueires). Cada um deles pagou 450 mil réis por alqueire.
Apesar desses imigrantes terem sido registrados como os primeiros compradores de lotes, foram outros três japoneses os primeiros a se instalar em Londrina. As famílias de Yoshimi Kazahaya, Kootaro Hayassaka e Kunijiro Hara saíram de Ourinhos (SP) e chegaram a Londrina em outubro de 1931. Eles haviam adquirido lotes na zona leste, que seria chamado mais tarde de Colônia Ikku.
Em 1934, Londrina já contava com mais de 100 famílias japonesas. Foi também neste ano que Hikoma Udihara fundou a sua primeira escola de língua japonesa. A primeira fábrica montada por um japonês era de carroças e foi inaugurada em 1934 - pertencia a Goro Ooya. Cinco anos depois chegava à cidade o primeiro médico nipônico, Yassako Ootsuka.
A família de Mitsugi Ohara veio morar em Londrina em 1934. ‘‘Quando chegamos, já tinha outras famílias de japoneses’’, lembra Seiti Ohara, um dos cinco filhos de Mitsugi. Como a maioria dos japoneses, Seiti é reservado. ‘‘Na época, eu estava com uns 4 ou 5 anos e por aqui era tudo mato’’, resume.
Mitsugi veio do Japão casado com Yukiko. Segundo o filho, o casal se fixou inicialmente em Lins e depois em Santo Anastácio (ambos em São Paulo). Quando eles vieram para o Paraná, estavam decididos a investir no plantio de café. ‘‘O trabalho do meu pai sempre foi na cafeicultura’’, afirma.
Segundo Seiti Ohara, a área de terras da família foi desapropriada em 1945 para que fosse construído o Aeroporto de Londrina. Mitsugi Ohara faleceu em 1957, aos 60 anos de idade. A mulher está com 91 anos. ‘‘Ela está bem de saúde e todos os dias ainda vai para a chácara trabalhar’’, observa Seiti. Outros filhos de Ohara são Yassue, Miki, Mitsuko e Kazuyuki.

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