O crescimento do Ensino a Distância ocorre inclusive na pós-graduação. São muitas as facilidades que justificam este crescimento, mas as principais são a flexibilidade de horários e recursos midiáticos que viabilizam o aprendizado.
Os cursos de pós-graduação a distância têm encontros com teleaulas. Os professores, espalhados por qualquer lugar do País, podem gerar aulas para o Brasil inteiro. Os alunos se reúnem em pólos na sua cidade para assistirem a transmissão da aula. Em cada sala, há um tutor presente que faz a mediação entre os alunos e o professor. A comunicação se dá por meio de chats.
A professora universitária Josilaine Burque Ricci Nascimento resolveu fazer um curso de especialiação EAD sobre Ensino à Distância pela praticidade e porque deseja se informar sobre esta modalidade de ensino. ''As vantagens são a a flexibilidade em relação ao tempo. A gente pode adaptar bem funções pessoais enquanto está trabalhando. Às vezes estou em casa, à noite, com a família, e posso tirar um tempo para estudar na internet.''
Acompanhando o crescimento da modalidade, ela deseja estar preparada para dar aulas no EAD no futuro. ''O que observo é que há uma expansão do Ensino à Distância no Brasil. E queira ou não, esses avanços do EAD estão chegando no presencial também.''
Também durante os encontros, os alunos têm aulas atividades, com trabalhos em grupo, leituras , dinâmicas. Nos intervalos entre um encontro e outro, os alunos encontram atividades também na internet, nas quais são acompanhadas por uma tutoria eletrônica.
É preciso, no entanto, ter disciplina e organização para estudar no EAD, haja vista a autonomia dada ao aluno para estudar. O perfil do aluno do Ensino A Distância é do autodidata.
A estrutura disponibilizada on-line ao alunos da Unopar Virtual conta com webaulas, avaliações virtuais, produções textuais e biblioteca digital, por onde as aulas podem ser revistas a qualquer hora. Cerca de 48 horas antes de cada aula, o material didático é disponibilizado no ambiente virtual. A Unopar é uma das instituições em Londrina que oferecem a modalidade. A instituição possui 427 pólos de apoio presencial em todos os estados.
Pela internet, também há tutoria eletrônica que o estudante pode contatar através de fóruns e mensagens. O tutor eletrônico conta com o suporte do professor e coordenação para orientar os alunos. As avaliações também são realizadas presencialmente.
''Quando o EAD começou, as pessoas vinham com desconfiança. Hoje, o EAD já está bem consolidado, e as pessoas procuram pela facilidade que permite. Poder conciliar famíla, estudo e trabalho'', declara a pró-reitora de Ensino A Distância da Unopar Virtual, Elisa Maria de Assis. ''Com a disseminação da tecnologia da comunicação e da informação, as pessoas têm procurado mais estes cursos. E a tendência é crescer bastante nos próximos anos.''
Segundo ela, o EAD na Unopar Virtual começou com 1.000 alunos e 2003 para chegar em 2011 com 130.000. Só na pós, são 5.000 alunos. ''O aluno que está inserido no mercado de trabalho, que ficou longe dos estudos por tempo sinificativo, volta a estudar com as opções que o EAD oferece.'' Este ano, a Unopar Virtual está oferecendo nove cursos novos na modalidade nas áreas de educação, saúde e gestão.
Cesumar
Na pós-graduação do Cesumar, dos 2 mil alunos mais da metade estuda pelo EAD. As aulas são transmitidas ao vivo via satélite a cada três semanas e o aluno estuda, nos intervalos, pelos ambientes virtuais.
No Ambiente Virtual de Aprendizagem (AVA), o aluno tem acesso a conteúdo específico do curso e a atividades avaliativas via internet com o apoio de professor mediador para as dúvidas. No Cesumar, o estudante tem a possibilidade de assistir às aulas de casa, através da internet. A instituição possui 58 pólos espalhados pelo Brasil, inclusive em Londrina. A oferta de cursos do Cesumar este ano aumentou com mais três pós-graduações na área de educação.

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