Perobal, um dos mais novos municípios da região, está em busca de sua identidade econômica. Há cinco anos, a prefeitura vem buscando meios para desenvolver o município economicamente e já descobriu que a vocação continua sendo a atividade agrícola.

A produção agrícola é bastante diversificada, apesar da maioria dos cerca de 800 pequenos agricultores produzir para a subsistência própria. As culturas mais comuns são mandioca, feijão, milho, algodão e o café. Nas grandes propriedades, que não são muitas, ainda predominam a cana-de-açúcar destinada à produção de álcool e açúcar na usina existente no município e a pecuária de corte e de leite.

A intenção da prefeitura, segundo o prefeito José Evangelista de Albuquerque (PSDB), é ampliar as atividades econômicas nas pequenas propriedades rurais e oferecer melhores condições para que os pequenos agricultores tenham condições de produzir para o sustento de suas famílias e comercializar o excedente. Albuquerque reconhece que o desafio é grande, mas já tem projeto para colocar em prática.

No programa de diversificação agrícola, a prefeitura pretende introduzir primeiro a cultura do abacaxi. O prefeito explicou que vem se reunindo com agricultores para explicar que o abacaxi, se produzido em escala comercial, é totalmente viável. Segundo Albuquerque, é uma cultura que não exige grandes investimentos e, portanto, propícia para as pequenas propriedades, além de se adaptar com facilidade ao solo arenoso do município.

A intenção é produzir abacaxi através de consórcio entre os agricultores. A prefeitura está tentando reunir grupos de até 10 produtores para iniciar o plantio, já que o município vai oferecer gratuitamente o preparo do solo e subsidiar a compra das mudas. Além disso, a prefeitura também está buscando apoio junto à Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento (Seab), que poderá repassar recursos através do programa Paraná 12 Meses.

A fruticultura, conforme o prefeito de Perobal, é uma das melhores opções para a agricultura familiar. ''Pode-se produzir grandes quantidades em pequenos espaços e com investimentos mínimos'', assegura. Evangelista aponta como exemplo o programa de cultivo do maracujá, implantado com sucesso na Vila Rural de Perobal.

O cultivo envolve 18 famílias de vileiros, que estão satisfeitos com o resultado alcançado até agora. ''Uma empresa da região já se comprometeu a comprar toda a produção de maracujá produzido no município, para extrair a popa. O mesmo sucesso poderá ser alcançado com o abacaxi e outras culturas'', prevê.

Além dos programas que vêm sendo criados pela prefeitura e o auxílio do governo estadual, cerca de 100 produtores de Perobal contam com financiamentos conseguidos junto ao Pronafinho, programa mantido pelo governo federal para incentivar a agricultura familiar. ''É uma importante e indispensável ajuda'', afirma Albuquerque. Segundo ele, a intenção é iniciar 2002 com diversos programas já concretizados no setor rural. ''Não podemos fugir à realidade. A agricultura é a nossa base econômica e é nesse setor que vamos direcionar investimentos'', garantiu.

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