A participação dos japoneses e descendentes na vida pública paranaense tem sido considerável. Atualmente, segundo a Associação dos Municípios do Paraná (Amunpar), há 15 prefeitos da comunidade dentre os 399 do Estado. Aos 57 anos, Cássio Taniguchi, de Curitiba, é o primeiro nissei a assumir a prefeitura de uma capital brasileira. ‘‘Esta tarefa é um desafio diário. Curitiba mudou muito nos últimos dez anos e nossa missão é preparar a cidade para viver melhor os próximos anos’’, comenta. Para ele, o principal legado recebido de seus pais - que vieram da província de Fukui, perto de Osaka - são a disciplina, a persistência e o senso de responsabilidade.
Como prefeito curitibano, ele considera essas qualidades como as linhas condutoras de sua trajetória profissional e pessoal. ‘‘A cidade já começa a viver os problemas de uma grande metrópole e nosso desafio é encontrar soluções para vencê-los. A formação japonesa me faz ser paciente e crer que essas soluções são possíveis e estão bem ao nosso alcance’’, avalia ele, que no início dos anos 70 foi responsável pela implantação da Cidade Industrial de Curitiba (CIC).
Com ênfase em projetos que visam a geração de empregos, como o Linhão do Emprego, que garantem a integração metropolitana e priorizam a participação da sociedade na renovação urbana, Taniguchi acredita que será possível continuar a ordenar o crescimento e fazer com que Curitiba entre no próximo século com maior maturidade.
Para o prefeito, a comemoração desses 90 anos de imigração japonesa é importante para ‘‘relembrar como sofreram os primeiros imigrantes que vieram para o Brasil, uma terra absolutamente desconhecida, com clima e costumes diferentes’’.
Hoje, ele considera que a comunidade está muito bem inserida no País, em todos os setores. ‘‘A grande maioria veio para trabalhar na lavoura, especialmente com o café, e sofreram muito. Hoje, faz parte dessas comemorações relembrar tudo que eles passaram e agradecer a essa integração proporcionada pela própria sociedade brasileira’’, avalia Taniguchi, que hoje tem apenas primos distantes no Japão.
O prefeito ainda pratica um pouco da língua japonesa. ‘‘Meus pais faziam questão absoluta que eu falasse o idioma. Foi muito bom ter aprendido porque, quando fui ao Japão em busca de indústrias, o japonês que eu falava, embora não tão sofisticado, foi importante’’, conta.
O prefeito não chegou a aprender nenhuma arte marcial, mas matriculou os filhos no judô. Em relação às tradições, ele diz que procura transmitir aos filhos os hábitos e costumes orientais.
Em função da atribulada agenda da prefeitura, Taniguchi diz não ter tempo para meditações, mas nas horas vagas procura fazer exercícios e caminhadas. ‘‘Hoje, eu e meus filhos nos consideramos absolutamente brasileiros. Apesar disso, acredito que sempre devemos tomar como exemplo a coragem dos primeiros japoneses que chegaram ao Paranᒒ, afirma.

CURITIBA
Localização: Sul
População: 1.476.253
Eleitores: 1.000.000
Prefeito: Cássio Taniguchi
Filiação: Masako e Masaji Taniguchi
Naturalidade: Paraguaçu Pta. (SP)
Idade: 57 anos
Formação: universitária
Profissão: engenheiro
Partido: PFL
Votos obtidos: 414.648
Mandato: primeiro

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